El grupo belga de telecomunicaciones Proximus está estudiando opciones para su unidad de centros de datos, incluida una venta, en su intento de capitalizar la creciente demanda de activos de infraestructuras clave en toda Europa, según afirmaron tres personas familiarizadas con el asunto.

Proximus, con un valor de mercado de 2.500 millones de euros (2.800 millones de dólares), ha contratado a banqueros para trabajar en la venta, que podría valorar la unidad de centros de datos en torno a los 300 millones de euros, dijeron las fuentes, que hablaron bajo condición de anonimato.

Los ingresos de la venta podrían ayudar a Proximus a financiar la inversión en áreas más centrales de su negocio, incluidos los despliegues de redes 5G y de fibra, añadió la primera persona.

Un portavoz de Proximus dijo en una declaración enviada por correo electrónico a Reuters que "evalúa regularmente" su cartera de activos, incluida su unidad de centros de datos.

"Hoy no se han tomado decisiones definitivas sobre la naturaleza o el alcance de estas nuevas desinversiones", añadió el portavoz.

Se espera que se inicie un proceso de venta a finales de este año, dirigido a inversores en infraestructuras con mucho dinero que busquen desplegar capital en Europa, dijeron las personas, advirtiendo que los planes aún pueden modificarse o abandonarse.

Proximus, cuyo mayor accionista es el gobierno belga con una participación del 53%, opera centros de datos en Bruselas para que las empresas alojen sus sistemas y aplicaciones informáticas. En 2021, firmó un acuerdo con la empresa india HCL Technologies para gestionar y modernizar la infraestructura de sus centros de datos.

Los beneficios anuales de la unidad antes de intereses, impuestos, depreciaciones y amortizaciones se estiman en 20 millones de euros, y podría alcanzar unos 300 millones de euros, en caso de venta, dijo la segunda persona.

Europa ha visto cómo los inversores en infraestructuras competían por hacerse con una tajada de las mayores empresas de centros de datos del continente, en parte por su rendimiento estable en efectivo y sus contratos a largo plazo.

En abril, Brookfield Infrastructure adquirió el grupo francés de centros de datos Data4 en una operación que se dice que valoró la empresa en cerca de 3.500 millones de euros, incluida la deuda.

Los propietarios del grupo español de centros de datos Nabiax están explorando una venta del grupo que podría valorarlo en cerca de 1.000 millones de euros, según informó Reuters este mes.

Como parte de su estrategia de crecimiento de los servicios de operadores internacionales, Proximus está en conversaciones avanzadas para comprar la empresa francesa de comunicaciones Tofane por unos 100-150 millones de euros, según la primera persona. En un posible acuerdo, Proximus combinaría Tofane con su negocio de operadores internacionales BICS, añadió la persona.

El portavoz de Proximus declinó hacer comentarios sobre la operación, pero dijo que revisa continuamente las oportunidades de inversión y que a menudo habla con empresas y directivos para explorar posibles áreas de inversión en un área de interés mutuo. Tofane no respondió a las solicitudes de comentarios.

Proximus adquirió a principios de este mes el proveedor indio de servicios de comunicación en la nube Route Mobile Ltd. por 59.220 millones de rupias (721 millones de dólares) para afianzarse en mercados de alto crecimiento. El viernes publicará sus resultados del segundo trimestre.

(1 dólar = 0,9029 euros) (Reportaje de Amy-Jo Crowley y Andrés González Edición de Mark Potter)