La prueba de lixiviación ácida con rodillo de botella de la muestra de óxido de Green Hill mostró una extracción muy favorable de cobre, recuperando un total del 90,4% del cobre y el 30,7% del cobalto con tasas de extracción rápidas (cinética de lixiviación) alcanzando el 75% de extracción después de menos de 20 horas y el 90,4% después de 7 días. La elevada tasa de extracción de cobre y la rápida cinética de lixiviación mostradas en la prueba de rodillo de botella se vieron probablemente potenciadas por la presencia de hierro férrico (como goethita) en la mineralización de Green Hill, que puede aumentar la solubilización de los minerales de sulfuro de cobre como la calcosina, que suelen alcanzar una menor solubilidad en condiciones de lixiviación en pila. Este fenómeno también tendrá lugar en una pila de lixiviación en funcionamiento.

Estos resultados de las pruebas indican que la mineralización de óxido de Green Hills es muy apta para la recuperación estándar de cobre por lixiviación en pila de bajo coste. Aunque la disolución del cobalto para la muestra fue relativamente buena, la baja concentración global en la mineralización de Green Hill sugiere que la recuperación de cobalto a un producto de hidróxido mixto puede no ser económica. Próximos pasos para la metalurgia de Dianne: Las recuperaciones metalúrgicas se incorporarán al MRE inicial de Dianne, que está muy avanzado y cuya entrega está prevista para el cuarto trimestre de 2022.

Los trabajos de prueba metalúrgica adicionales se centrarían en una ruta de proceso de flotación a granel de la MS primaria para recuperar el cobre y el zinc en un concentrado más áspero. Seguido de una molienda ultrafina del concentrado antes de la flotación en concentrados separados de cobre y zinc. Se prevé que este enfoque mejore la recuperación general y ofrezca una mejor separación del cobre y el zinc en un concentrado de zinc de mayor grado y un concentrado de cobre separado de mayor grado.

Los futuros trabajos de pruebas metalúrgicas para la mineralización de Green Hill avanzarían hacia un trabajo de prueba de lixiviación en columna que predeciría con mayor precisión la recuperación de cobre en condiciones de lixiviación en pila.