Zúrich/Berlín (Reuters) - Alemania quiere comprar los carros de combate Leopard 2 que han quedado inactivos en Suiza.

El ministro federal de Defensa, Boris Pistorius, y el ministro de Economía, Robert Habeck, solicitaron la aprobación de la ministra suiza de Defensa, Viola Amherd, en una carta fechada el 23 de febrero. Existe una creciente demanda internacional de carros de combate y de las piezas de recambio correspondientes, explicaron ambos ministros en la carta, a la que tuvo acceso el viernes la agencia de noticias Reuters. Los carros de combate no deberían transferirse a Ucrania, sino que deberían permanecer en Alemania o en otros países de la OTAN y de la UE. De este modo se cerrarían las brechas creadas por la transferencia de tanques a Ucrania. También debería mejorarse el suministro de piezas de repuesto.

Amherd respondió el miércoles que primero el parlamento suizo tendría que aprobar una venta, según explicó ahora un portavoz del ministerio. Tal decisión aún no se ha tomado. El periódico "Blick" había informado anteriormente del interés alemán por los tanques.

Suiza ya ha vuelto a vender en el pasado tanques Leopard 2 retirados del servicio a Rheinmetall. "En este contexto, Rheinmetall muestra gran interés en adquirir carros de combate Leopard 2 almacenados del Ejército suizo, siempre que no vayan a ser puestos de nuevo en servicio", decía la carta. "La industria alemana desea poder satisfacer la demanda de sus clientes lo antes posible y garantizar así el funcionamiento de nuestros sistemas y los de nuestros aliados".

Alemania y otros países quieren reforzar a Ucrania en su lucha contra Rusia mediante el suministro de carros de combate. Sin carros de combate adicionales, los expertos consideran difícil que Ucrania pueda lanzar una nueva ofensiva a gran escala para reconquistar los territorios ocupados. Sin embargo, varios países occidentales han señalado que podría llevar meses reparar los carros de combate Leopard para su despliegue.

Los tanques Leopard son utilizados por una veintena de ejércitos. Suiza compró un total de 380 en las décadas de 1980 y 1990, aunque grandes zonas del pequeño país alpino no son aptas para la guerra blindada. Entretanto, 134 siguen en servicio y otros 96 están almacenados. Alemania está interesada en estos tanques. Según el portavoz del Ministerio de Defensa suizo, en principio sería posible que el ejército prescindiera de un número limitado de carros de combate.

Sin embargo, el parlamento debe aprobar el desmantelamiento antes de una posible venta. En enero y febrero, las comisiones de ambas cámaras del parlamento se pronunciaron en contra de la venta de carros de combate a Alemania. Suiza necesita una reserva. Suiza fue criticada por ello y también por su interpretación generalmente estrecha de la neutralidad. Entretanto, ha aumentado el apoyo a la venta de los tanques y a la suavización de la prohibición de exportar armas fabricadas en Suiza. El lunes, el gobierno quiere responder a preguntas en el parlamento sobre una posible venta de tanques.

Los Estados occidentales llevaban semanas discutiendo la cuestión de la entrega de tanques a Ucrania antes de que se llegara a un acuerdo a finales de enero. El canciller alemán, Olaf Scholz, había insistido en que Estados Unidos también suministrara carros de combate si Alemania enviaba tanques Leopard 2 a Ucrania. Scholz se reunirá hoy en Washington con el presidente estadounidense, Joe Biden. Según círculos gubernamentales, uno de los objetivos de la reunión es discutir la situación y los acontecimientos en Ucrania con calma y confidencialidad, preferiblemente en privado.

(Informe de Sabine Siebold, John Revill y Oliver Hirt. Editado por Christian Götz. Si tiene alguna pregunta, póngase en contacto con nuestra redacción en berlin.newsroom@thomsonreuters.com (para política y economía) o frankfurt.newsroom@thomsonreuters.com (para empresas y mercados).