Rheinmetall ya ha puesto en marcha un programa de inversiones con este objetivo, dijo Papperger a Reuters en una entrevista a última hora del jueves.

Aunque esto no significa que los planes anteriores para una planta de polvo completamente nueva estuvieran fuera de la mesa, la construcción de una nueva planta con una capacidad prevista de unas 1.500 toneladas al año sólo sería comercialmente viable con ayuda estatal o un contrato muy grande, dijo.

"Sólo se puede hacer si se tiene un pedido muy, muy grande de, por ejemplo, 800.000 proyectiles de artillería", dijo Papperger. "No es una situación en la que nos encontremos, lo que significa que estamos buscando otras vías, como la ampliación de nuestra planta de pólvora en Baviera".

En enero, Papperger dijo a Reuters que Rheinmetall estaba considerando construir una nueva planta de pólvora, posiblemente en el estado de Sajonia, al este de Alemania, pero que la inversión de 700-800 millones de euros tendría que ser sufragada por el gobierno de Berlín.

Argumentó que la planta era necesaria ya que la escasez en la producción de pólvoras especiales podría convertirse en un cuello de botella, obstaculizando los esfuerzos por aumentar la producción de proyectiles para tanques y artillería.

La demanda mundial de munición se ha disparado desde la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022, y Rheinmetall se beneficia de ello como uno de los mayores productores mundiales de proyectiles de artillería y tanques.