Rocket Lab USA, Inc. se prepara para lanzar en los próximos días una mezcla de satélites para la NASA y operadores de constelaciones de satélites comerciales. La misión, denominada Baby Come Back, está programada para despegar entre las 11:30 y las 13:30 NZST del 18 de julio desde la plataforma B del Complejo de Lanzamiento 1 en la península neozelandesa de Mahia. Rocket Lab intentará recuperar la primera etapa del Electron del océano tras el lanzamiento, en el siguiente paso importante del programa de la empresa para hacer del Electron un cohete reutilizable.

Baby Come Back lanzará un total de siete satélites a una órbita síncrona solar para tres clientes: La NASA, el Laboratorio de Vuelos Espaciales y Spire Global. NASA: La misión Starling de la NASA es una misión de cuatro CubeSat diseñada para avanzar en las tecnologías de grupos cooperativos de naves espaciales, también conocidos como enjambres. Space Flight Laboratory (SFL) seleccionó a Rocket Lab para lanzar el satélite de demostración LEO 3 de Telesat que dará continuidad a las campañas de pruebas de clientes y proveedores del ecosistema tras el desmantelamiento del satélite LEO Fase 1 de Telesat. LEO 3 desempeñará un papel importante para las pruebas de aplicaciones de baja latencia de los clientes y para apoyar los esfuerzos de desarrollo de antenas y módems LEO antes del despliegue de la red Telesat Lightspeed.

Spire Global: Spire lanzará dos satélites 3U portadores de cargas útiles de radioocultación del Sistema Mundial de Navegación por Satélite (GNSS-RO) para reponer su constelación totalmente desplegada de más de 100 satélites multipropósito. Los satélites de Spire observan la Tierra en tiempo real utilizando tecnología de radiofrecuencia. Los datos adquiridos por las cargas útiles GNSS-RO de Spire proporcionan información meteorológica global que puede asimilarse en modelos meteorológicos para mejorar la precisión de las previsiones.

Baby Come Backserá el séptimo lanzamiento de Electron de Rocket Lab en 2023, el 39º lanzamiento de Electron en total, y la segunda misión de recuperación de la compañía este año. Tras el lanzamiento, la primera etapa del Electron regresará a la Tierra en paracaídas y completará un suave amerizaje en el Océano Pacífico.