Los proveedores aeroespaciales indios consideran que los pedidos récord de reactores por parte de las dos principales compañías aéreas del país impulsan la fabricación nacional de piezas y las reparaciones de aviones, pero sostienen que el gobierno debe hacer más para apoyar la producción.

El aumento del tráfico, la búsqueda de fuentes de suministro alternativas a China y los pedidos realizados este mes por Air India e IndiGo de casi 1.000 reactores combinados han convertido a India en un mercado clave para el sector aeroespacial.

Ahora, los pequeños y medianos proveedores quieren sacar provecho de ello para impulsar más ventas de piezas de origen local, según declararon a Reuters al margen del Salón Aeronáutico de París la semana pasada.

"Hoy vamos a ser el mayor comprador de aviones del mundo", dijo Shekhar Sardessai, director gerente de Kineco Group, un proveedor del estado occidental de Goa, refiriéndose a la India.

"Nos merecemos un trozo de ese pastel", añadió Sardessai, cuya empresa fabrica piezas para motores y para el interior de los aviones.

Aunque el fabricante francés de motores Safran tiene planes para construir una instalación de reparación y revisión de motores en India, cerca del 90% de la actividad de mantenimiento y reparación de aviones del país se realiza fuera de sus fronteras, según la consultora Deloitte.

Se espera que la industria india de reparación y revisión crezca hasta los 4.000 millones de dólares en 2031, frente a los 1.700 millones de 2021, según Deloitte.

El Ministerio de Aviación Civil indio espera que los pedidos impulsen la fabricación aeroespacial en el país, pero no puede obligar a la producción local ya que los pedidos no tienen requisitos para la producción local como los acuerdos de defensa, dijo a Reuters un alto funcionario del gobierno.

Alaric Diniz, socio de Deloitte India, espera que partes de la cadena de suministro de la aviación comercial se trasladen a India, ya que los fabricantes de aviones y motores intentan evitar las interrupciones de los últimos años. Aunque no pudo estimar cuánto se beneficiarán los pequeños proveedores, cualquier subvención o incentivo podría ser útil.

INCENTIVOS AEROESPACIALES

Algunos proveedores como Sardessai y Aravind Melligeri, director general del fabricante de piezas aeroespaciales Aequs, afirmaron que India debería crear un plan de incentivos vinculados a la producción para el sector aeroespacial, como ha hecho con otros sectores.

En 2020, el gobierno del primer ministro indio Narendra Modi lanzó un programa para animar a las empresas de 14 sectores, incluido el automovilístico, a fabricar localmente, destinando 1,97 billones de rupias (24.000 millones de dólares) en incentivos.

Ha atraído inversiones de empresas como Foxconn, que suministra al fabricante de iPhone Apple, y fabricantes de automóviles como la japonesa Suzuki Motor y la surcoreana Hyundai Motor se han comprometido a poner dinero.

Incluso sin incentivos, la creciente flota de aviones de la India requerirá más servicios de mantenimiento.

"Si va a haber tantos aviones en India, ¿quién los repara?", dijo Sachin Agarwal, presidente de PTC Industries , con sede en el estado de Uttar Pradesh. "Todos los proveedores quieren estar más cerca del cliente".

PTC ya está aprovechando la demanda mundial de fuentes alternativas al titanio de fabricación rusa y a la producción china.

Espera aumentar la producción de 1.500 toneladas métricas de aleación de titanio a finales de 2023 a 6.500 toneladas métricas en 2025. Por separado, PTC está multiplicando por diez su capacidad de fundición de titanio y superaleaciones para 2025.

"El objetivo es establecer en India la capacidad que faltaba", dijo Agarwal.

Desde el anuncio de Safran para 2022, Sardessai ha observado un aumento de las solicitudes de suministro.

El hecho de que se vayan a vender más motores en India aumenta el volumen de reparaciones y mantenimiento, lo que puede beneficiar a la cadena de suministro local, dijo Ankit Patel, director de Ankit Fasteners, que suministra tornillos y pernos a General Electric, Airbus y Boeing desde Bengaluru, en el sur de India.

Patel dijo que los proveedores franceses quieren ahora asociarse con él para acceder a la India, lo que supone un retroceso con respecto a los años en los que persiguió incursiones en Europa. Melligeri, de Aequs, quiere estar seguro de que la demanda de piezas y componentes fabricados en la India persistirá una vez que desaparezca el bullicio del Salón Aeronáutico de París, después de que empresas como la suya inviertan en nueva capacidad.

"No quiero que vayan y vengan", dijo refiriéndose al interés por la India. (1 dólar = 81,9830 rupias indias)