La Compañía Minera de Arabia Saudí y GlassPoint desvelaron sus planes para construir una Vitrina Tecnológica para su tecnología de vapor solar durante el Foro de Minerales del Futuro que se celebra en Riad, Arabia Saudí. La Vitrina Tecnológica marca la primera etapa del desarrollo del mayor proyecto solar térmico industrial del mundo y tendrá capacidad para suministrar nueve toneladas de vapor por hora para comenzar a descarbonizar la cadena de suministro de aluminio de Ma'aden. Combinará la generación directa de calor y el almacenamiento para proporcionar una carga base continua de vapor a la refinería de alúmina de Ma'aden en Ras al Khair.

La capacidad inicial será aproximadamente el 1% del proyecto mayor, que está previsto que ahorre más de 12M MMBTU de energía al año y reduzca las emisiones de carbono en 600.000 toneladas anuales. El aluminio con bajas emisiones de carbono tiene cada vez más aceptación entre las empresas industriales que buscan satisfacer los requisitos de sostenibilidad de sus clientes. Además, nuevas políticas como el mecanismo de ajuste fronterizo del carbono de la UE gravarán las importaciones con altas emisiones de carbono y harán que el aluminio bajo en carbono, posibilitado por las soluciones térmicas solares, sea aún más atractivo.

La Muestra Tecnológica incluirá varios avances nuevos de GlassPoint que reducen el coste de sus soluciones en más de un 30%. Las mejoras incluyen el sistema de almacenamiento Unify de GlassPoint, que utiliza calor directo y sales fundidas ternarias para proporcionar vapor las 24 horas del día a la industria, así como materiales más ligeros que potencian la eficiencia solar y reducen notablemente el peso, los materiales, la intensidad de carbono, el sombreado y el coste nivelado de la energía. Los planes para la Muestra Tecnológica llegan tras el anuncio de GlassPoint en octubre de que se asociará con el Ministerio de Inversiones de Arabia Saudí para construir una planta de fabricación solar en la Provincia Oriental que servirá como centro de exportación para proyectos de energía limpia en toda la región.