MOSCÚ (Reuters) - La principal empresa rusa de Internet, Yandex, dijo el martes que había acordado la venta de su agregador de noticias y de la página web yandex.ru a su rival controlado por el Estado, VK, un movimiento dramático que probablemente limitará aún más el acceso de los rusos a los medios de comunicación independientes.

El acuerdo, en el que Yandex adquirirá el 100% del servicio de entrega de alimentos Delivery Club, marca un cambio significativo en el panorama de Internet en Rusia, ya que Yandex pasa efectivamente las riendas que dirigen la distribución de contenidos en línea a un actor afín al Kremlin.

La supresión de los medios de comunicación independientes por parte de Moscú, que dura ya varios años, se intensificó de forma considerable después de que Rusia enviara decenas de miles de tropas a Ucrania el 24 de febrero, aprobando una ley que prohíbe lo que denomina "información falsa" sobre las fuerzas armadas rusas y anulando la capacidad de muchas organizaciones para emitir libremente.

"El consejo de administración y la dirección de Yandex han llegado a la conclusión de que los intereses de las partes interesadas de la empresa... están mejor servidos si se persigue la salida estratégica de sus negocios de medios de comunicación y se pasa a centrarse en otras tecnologías y servicios", dijo Yandex en un comunicado.

Yandex, que cotiza en el Nasdaq y a la que a menudo se denomina "el Google de Rusia", ha cumplido en los últimos años con las exigencias de Moscú y la amenaza de multas sobre las historias de las publicaciones que pueden figurar en su agregador de noticias, lo que ha provocado críticas sobre su efecto en la libertad de los medios de comunicación.

Yandex restringe el acceso a los sitios, muchos de los cuales son medios de comunicación independientes, que han sido prohibidos por el regulador de las comunicaciones Roskomnadzor, y en febrero comenzó a advertir a los usuarios rusos que buscaban información sobre los acontecimientos en Ucrania de la falta de fiabilidad de la información en línea.

Un antiguo jefe de Yandex News, Lev Gershenzon, describió el 1 de marzo a Yandex como un elemento clave en la ocultación de información sobre el conflicto en Ucrania. Yandex ha negado ser cómplice de la censura.

"Estamos comprando nuestra libertad", dijo una fuente cercana a Yandex. "Este negocio había sido un gran peso para nosotros.

"Esto nos permitirá hacer nuestro negocio significativamente despolitizado, prácticamente despolitizado por completo".