Los líderes de Estados Unidos, la UE y Gran Bretaña apuntaron a los bancos rusos con sanciones diseñadas para castigar a Moscú por el envío de tropas a Ucrania, una medida que atrajo la condena mundial y envió el rublo a mínimos históricos.

El banco central dijo que las tarjetas de débito y crédito de los bancos sancionados, que enumeró como VTB, el prestamista privado Sovcombank, Novikombank, Promsvyazbank y Otkritie Bank, seguirían funcionando en Rusia sin restricciones.

"Las tarjetas de estos bancos no podrán utilizarse con los servicios ApplePay y GooglePay, pero el pago estándar con contacto o sin contacto con estas tarjetas está disponible en su totalidad en toda Rusia", dijo el banco central.

El banco central no mencionó al prestamista dominante Sberbank, que dijo a última hora del jueves que estaba operando con normalidad y estudiando las implicaciones de las sanciones.

El Tesoro de Estados Unidos dijo el jueves que los bancos estadounidenses deben cortar sus vínculos de banca corresponsal con Sberbank en un plazo de 30 días, mientras que Gran Bretaña dijo que impondría la congelación de activos contra todos los principales bancos rusos.

Sberbank da servicio a casi 102 millones de personas en Rusia y está presente en otros 17 países. A principios de 2022, Rusia contaba con 370 bancos.

Para hacer frente al impacto de las sanciones, el banco central anunció medidas de apoyo al sector bancario y al rublo para garantizar la estabilidad financiera. El banco central también suavizó los requisitos reglamentarios para el sector y dijo a los bancos que consideraran posponer los pagos de dividendos y bonificaciones a los directivos.

Algunos de los bancos sancionados trataron de apaciguar los temores de los clientes el viernes prometiendo que los fondos estaban seguros.

"La comunidad bancaria está preparada para diferentes escenarios: tenemos suficiente liquidez para satisfacer la demanda y no hay restricciones para retirar dinero en efectivo ni en los cajeros automáticos ni en las sucursales", dijeron Sberbank, VTB, Alfa-Bank y Otkritie en un comunicado conjunto.

El prestamista privado Alfa-Bank dijo que las sanciones sólo le han prohibido emitir acciones, algo que no tenía previsto hacer de todos modos. Alfa-Bank dijo que seguía realizando transacciones transfronterizas a través del sistema global de pagos interbancarios SWIFT.