El gigante energético Gazprom, controlado por el Kremlin, ha adquirido una participación del 27,5%, anteriormente propiedad de Shell, en el productor ruso de gas natural licuado (GNL) Sakhalin Energy por unos 1.000 millones de dólares, según una orden gubernamental.

El gobierno también anuló oficialmente su orden de hace un año sobre la venta de la participación al rival de Gazprom, Novatek, sin dar explicaciones.

El gobierno ruso dijo a última hora del lunes que la participación del 27,5% en Sakhalin Energy se venderá a una empresa llamada Sakhalin Project por 94.800 millones de rublos (1.020 millones de dólares).

Sakhalin Project es propiedad al 100% de Gazprom, según mostraron los archivos de la empresa. Gazprom declinó hacer comentarios adicionales, mientras que Novatek no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.

Gazprom posee el 50% de Sajalín Energía, situada en el extremo sur de la isla rusa de Sajalín, en el Pacífico. Otros accionistas son las empresas japonesas Mitsui (12,5%) y Mitsubishi (10%).

Tras la decisión de Moscú de enviar tropas a Ucrania en febrero de 2022, Shell dijo que abandonaría el proyecto, en el que tenía una participación del 27,5% menos una acción.

La empresa contabilizó una pérdida de valor de 1.600 millones de dólares relacionada con el proyecto ruso de GNL en el primer trimestre de 2022. Shell no estuvo inmediatamente disponible para hacer comentarios.

Algunas fuentes han dicho que Shell creía que existía el riesgo de que Rusia nacionalizara los activos en manos extranjeras, mientras que el presidente ruso, Vladimir Putin, ha dicho en repetidas ocasiones que Moscú tomaría represalias contra Estados Unidos y sus aliados por la congelación de activos rusos y otras sanciones.

En junio de 2022, la compañía operadora Sakhalin-2 se transformó en una entidad rusa mediante un decreto presidencial.

Se pidió entonces a Shell, así como a Mitsui y Mitsubishi, que solicitaran mantener sus participaciones si lo deseaban.

Moscú invitó a las empresas interesadas en obtener la participación de Shell -así como la parte abandonada de Exxon Mobil en el proyecto hermano Sakahlin-1- a presentar solicitudes al gobierno.

En 2022, la energía de Sajalín representó casi el 3% de la demanda mundial de GNL. Sus cargamentos se dirigen principalmente a Japón, Corea del Sur, China, India y otros países asiáticos.

El año pasado produjo más de 10 millones de toneladas métricas de GNL, frente a los 11,5 millones de toneladas de 2022.

(1 $ = 92,8375 rublos) (Reportaje de Vladimir Soldatkin; edición de Philippa Fletcher)