Sierra Madre Gold and Silver Ltd. proporcionó una actualización pormenorizada de sus actividades en el Complejo Minero de Plata-Oro La Guitarra ("La Guitarra"), 100% propiedad de la empresa y anteriormente en producción, en el Estado de México, México, a 130 km al suroeste de la Ciudad de México. Los objetivos de la empresa son completar una nueva estimación de recursos para finales de año, seguida de un Estudio de Reinicio de Mina, que incluiría un estudio de costes, un plan de mina y una estimación de reservas. También se ha iniciado la rehabilitación subterránea y de la planta, así como un programa de reconstrucción y reacondicionamiento del equipo de la mina y de la planta.

La empresa prevé que, con una financiación adecuada y suponiendo que la ejecución del proyecto se ajuste a las proyecciones internas, el reinicio de la producción en La Guitarra podría ser factible en un plazo de 20-22 meses. Los siguientes programas están en marcha: La base de datos de La Guitarra consta de 1.408 barrenos con un total de 236.000 metros de perforación; contiene más de 86.300 ensayos y 12.668 muestras de canal y de mina. También se están recopilando datos de muestras de levantamientos y rebajes, junto con los resultados reales de producción, para garantizar la confianza en las proyecciones de ley y anchura de las vetas in situ.

La base de datos electrónica también contiene datos topográficos en 3-D con las imágenes correspondientes de las labores subterráneas y los rebajes de las minas La Guitarra, Coloso y Nazareno. Actualmente se está llevando a cabo una prospección láser 3D subterránea para aumentar y comprobar los datos topográficos existentes. La prospección en superficie de los collares de perforación históricos está en curso como parte de la auditoría de la base de datos.

La estimación de recursos consistirá en modelos de bloques generados por ordenador de los depósitos más grandes y estimaciones de bloques poligonales en secciones largas, siendo estas últimas típicas de las minas que operan en mineralización de tipo veta estrecha con brotes de mineral distintos. Los tres yacimientos a cielo abierto contenían unas reservas históricas de 6,8 millones de toneladas con una ley de 0,75 g/t de oro y 81 g/t de plata con una relación combinada de 8:1, de residuos a mineral. El modelo geológico utilizado para generar la estimación se construyó a partir de sólidos alámbricos de zonas mineralizadas y se utilizó un cascarón de tajo económico para generar las estimaciones del tajo abierto.

El enfoque y los métodos utilizados en el cálculo de la estimación histórica son razonables para el periodo en el que se compilaron las estimaciones. La estimación histórica no puede ser verificada por una persona cualificada y es de naturaleza histórica, la empresa no está tratando esta estimación histórica como un recurso o reserva mineral actual, y no se debe confiar en ella. Sierra Madre ha determinado que la obtención de permisos para las operaciones subterráneas tiene un plazo más corto en comparación con la minería a cielo abierto y los costes de la minería subterránea se compararán favorablemente con los asociados a una relación de extracción a cielo abierto de 8:1.

Los operadores anteriores han utilizado eficazmente la minería subterránea de tonelaje a granel de barrenos largos en La Guitarra. Se han revisado los barrenos y las muestras de mina en las tres zonas a cielo abierto para identificar las zonas de mineralización que podrían poseer la geometría adecuada y la continuidad de ley necesarias para utilizar equipos de perforación de barrenos largos. Se ha dado prioridad a las zonas en las que se requeriría un mínimo desarrollo subterráneo adicional.

El personal y los consultores de la empresa han revisado la mina subterránea y el equipo de la planta para determinar su estado operativo. Se ha contratado personal de mantenimiento y reparación, todos los cuales trabajaron anteriormente en la mina y están familiarizados con el equipo. La empresa tiene en inventario cinco vagonetas de cuchara, utilizadas para cargar y transportar mineral, dos de las cuales están operativas en la actualidad.

También se encuentran in situ dos perforadoras jumbo de doble brazo para su uso en voladuras de unidades de producción y vías de acarreo. Se ha iniciado un programa de trabajo de reconstrucción/reparación de estos equipos. El Departamento de Minas de la empresa, compuesto por personal que explotó la mina para First Majestic, cree que este equipo tiene capacidad para soportar una explotación de 500 toneladas diarias cuando esté plenamente operativo.

Se están construyendo nuevas zonas de almacenamiento de explosivos bajo tierra en ubicaciones que serán más eficientes desde el punto de vista operativo. Se han completado los trabajos preventivos de estabilización del terreno en una sección crítica de la vía de transporte principal de San Rafael. Gran parte del resto del equipo necesario para reanudar las operaciones se encuentra in situ.

Los compresores de aire estacionarios y las subestaciones eléctricas están instalados y en funcionamiento. El inventario actual incluye aproximadamente 30 perforadoras jackleg y equipos relacionados para su uso principalmente en rebajes de producción de vetas estrechas. Los motores eléctricos de la planta de procesamiento por flotación, incluidos 3 de los 4 molinos de bolas, han sido sometidos a pruebas de potencia y se ha comprobado que funcionan.

El circuito de trituración se probó recientemente con 3 toneladas de roca estéril y funcionó según lo previsto. Se ha vaciado y reparado el tanque de almacenamiento de agua de las operaciones principales. Se ha iniciado la eliminación de incrustaciones y óxido en las celdas de flotación junto con una evaluación de bombas y tuberías.

Aunque todavía hay que comprar o alquilar algunas piezas de equipo (perforadora de barrenos largos y camiones de transporte), la mayor parte del equipo necesario para reiniciar potencialmente la mina está en su sitio y es funcional. La empresa cree que aprovechando el equipo y la infraestructura existentes, la mina La Guitarra podría volver a ponerse en marcha por un coste significativamente inferior en comparación con la construcción de una nueva planta de procesamiento y el desarrollo de una nueva mina subterránea. Todos los gastos de capital adicionales necesarios para la mina y la planta de procesamiento se determinarán cuando se complete la parte de costes del Estudio de Reinicio de la Mina.