La empresa SQZ Biotechnologies ha anunciado que se le ha concedido una subvención SBIR de fase II de 2 millones de dólares del Instituto Nacional de Ciencias Médicas Generales, una división de los Institutos Nacionales de Salud. Concedida a través de un proceso competitivo, la subvención de dos años apoyará el desarrollo de métodos de ingeniería celular que están diseñados para reprogramar las propias células inmunes de un paciente directamente en neuronas productoras de dopamina, un potencial enfoque terapéutico novedoso para el tratamiento de la enfermedad de Parkinson’. Reprogramar las células de un paciente’para reemplazar las células perdidas o enfermas tiene un potencial terapéutico importante. Más allá de la enfermedad de Parkinson’s, las aplicaciones de las terapias de sustitución celular incluyen la esclerosis múltiple y la diabetes de tipo 1. Sin embargo, los métodos tradicionales de reprogramación celular, que son caros, requieren mucho tiempo y son ineficaces, han obstaculizado el progreso clínico y el impacto en los pacientes. En la reunión anual de 2021 de la Sociedad Internacional de Investigación sobre Células Madre, la empresa presentó datos preclínicos que demuestran que la tecnología patentada Cell Squeeze® puede utilizarse para generar neuronas a partir de células madre pluripotentes humanas inducidas mediante la entrega de un ARNm que codifica para un factor de transcripción que especifica el destino. Con el apoyo de la subvención de los NIH, y aprovechando la experiencia en la ingeniería múltiple de células inmunitarias, los investigadores de SQZ intentarán generar neuronas dopaminérgicas directamente a partir de células somáticas. La tecnología Cell Squeeze® puede permitir una combinación compleja y única de factores de transcripción, dosis y tiempos.