Steppe Gold Limited informó de dos importantes hitos en su Fase 2 de expansión en la mina de oro ATO. La mina de oro ATO de Steppe Gold ha recibido las aprobaciones pertinentes del Ministerio de Energía y del Centro Nacional de Despacho para construir y conectar un sistema de línea eléctrica de alta tensión de 110/35/10 kV y utilizar 10MW de la central eléctrica estatal de la provincia de Dornod. Se trata de un hito importante en la ampliación de la fase 2, y se ha creado una empresa de propósito especial, Steppe Power LLC, para gestionar el desarrollo y la conexión al sistema de red estatal.

La empresa ha contratado a una empresa de ingeniería líder en el mundo para que le asesore sobre las opciones energéticas disponibles para la ampliación de la fase 2, incluidas las alternativas renovables. Las opciones renovables suelen ser demasiado caras a esta escala, siendo las fuentes de energía tradicionales más económicas. Con la reciente y significativa subida de los precios de los combustibles, la conexión a la red eléctrica estatal reducirá drásticamente los costes energéticos previstos en un 75%, es decir, de aproximadamente 32 millones de dólares a 8 millones de dólares anuales en la Ampliación de la Fase 2, y reducirá los costes en efectivo previstos en bastante más de 100 dólares por onza.

La empresa tiene previsto iniciar la construcción de un sistema de líneas eléctricas de alta tensión en 2023-2024, y la planta de flotación debería estar terminada en el tercer trimestre de 2024. Steppe Gold informa de que la ampliación de la fase 2 sigue avanzando con la nueva trituradora fija a punto de completarse en octubre. Todo el equipo para la nueva unidad de trituración ha llegado a través de 15 vagones de ferrocarril abiertos y 62 camiones.

Actualmente, se han instalado 160 toneladas de equipo de un total de 220 toneladas, y los trabajos de instalación se han completado en un 72%. La nueva unidad de trituración de 1.000 toneladas por hora consta de 2 trituradoras de mandíbulas, 4 trituradoras de cono hidráulicas, 5 cribas vibratorias y 5 alimentadores vibratorios, 17 sistemas de transporte, 3 juegos de tolvas con estructura de acero, 3 tolvas subterráneas con estructura de acero y un sistema de control central. Una vez que esté operativa, la nueva unidad de trituración aumentará la capacidad actual de Steppe Gold en 4 veces, hasta 4Mt por año/al 50% de su potencia.

Hasta el 20 de agosto, la empresa ha extraído 3,24 millones de toneladas, ha triturado y apilado 2,46 millones de toneladas a 1,93 g/t ~ 152.510 onzas en la plataforma de lixiviación y 781.500 toneladas de mineral a una ley media de 1,17 g/t en la plataforma ROM. Con una recuperación estimada del 70%, el inventario total en la plataforma de lixiviación, la plataforma ROM y los suelos del pozo es de aproximadamente 80.000 onzas de oro recuperable. La empresa ha recibido un nuevo lote de reactivos por ferrocarril y aumentará el ritmo de producción en los próximos meses.

La empresa tiene más de 781.500 toneladas de mineral en la plataforma ROM, además de 735.000 toneladas de material volado en los suelos del tajo, y la nueva unidad de trituración aumentará significativamente las tasas diarias de trituración en el proyecto de la fase 1 en los meses de invierno.