Una empresa de robótica y automatización respaldada por Walmart Inc. (NYSE:WMT) está ultimando los planes para una fusión de 4.500 millones de dólares (3.300 millones de libras esterlinas) con una empresa "cheque en blanco" creada por el gigante tecnológico japonés SoftBank Group Corp. (TSE:9984). Sky News ha sabido que Symbotic LLC está a pocos días de concluir una combinación con SVF Investment Corp.

3, una sociedad de adquisiciones con fines especiales (SPAC) que cotiza en Nueva York. Un inversor dijo que podría hacerse un anuncio en los próximos días, el último de un aluvión de fusiones de SPAC que han llevado a las empresas tecnológicas a los mercados públicos. Se espera que Walmart participe en el elemento de captación de capital del acuerdo conocido como PIPE (inversión privada en capital público), junto con otros accionistas, dijo el inversor.

Symbotic, dirigida por su fundador Rick Cohen, suministra robots a docenas de centros de distribución de Walmart en Estados Unidos, ya que la automatización desempeña un papel cada vez más importante en la cadena de suministro del gigante minorista. Sky News reveló que el SPAC de SoftBank y Symbotic estaban en conversaciones sobre un acuerdo en octubre. Las dos empresas anunciaron su asociación inicial en julio, y Joe Metzger, vicepresidente ejecutivo de operaciones de la cadena de suministro de Walmart US, dijo entonces: "La transformación digital que se está produciendo hoy en día, junto con la evolución de los hábitos de los clientes, está remodelando la industria minorista.

"Para servir a los clientes ahora, y en el futuro, nuestro negocio debe proporcionar las herramientas y la formación adecuadas a nuestros asociados para que puedan entregar los artículos que nuestros clientes quieren, cuando los quieren, con una comodidad inigualable" El creciente uso de sistemas automatizados basados en la robótica en sectores como el comercio minorista y la logística está acelerando el debate sobre el futuro empleo de millones de trabajadores en esas industrias. Las conversaciones de Symbotic con el SPAC de SoftBank se producen en un momento de tensión sin precedentes en las funciones logísticas de los grandes minoristas, en el que la escasez de mano de obra, la crisis energética y los cuellos de botella en los envíos se combinan para plantear enormes dolores de cabeza durante el periodo comercial de Navidad. El grupo japonés ha creado otras SPAC además de la que está a punto de finalizar la fusión con Symbotic.

SoftBank no respondió a una solicitud de comentarios el 12 de diciembre de 2021.