Los datos de septiembre también se vieron afectados por un día festivo excepcional con motivo del funeral de la reina Isabel, en el que muchos minoristas cerraron, según la Oficina de Estadísticas Nacionales.

Los economistas habían esperado que las ventas minoristas cayeran un 0,5%.

Excluyendo el combustible para automóviles, las ventas cayeron un 1,5% respecto a agosto.

Los consumidores han estado conteniendo su gasto con una inflación que ha alcanzado el 10% y también se enfrentan a la perspectiva de un mayor recorte de su poder adquisitivo en 2023 después de que el ministro de finanzas Jeremy Hunt desechara los recortes de impuestos planeados previamente por la primera ministra Liz Truss. Ésta anunció el jueves que dimitiría.

Una encuesta publicada durante la noche mostró que la confianza de los consumidores se mantiene cerca de un mínimo histórico, ya que los hogares responden a la combinación de la alta inflación y la caótica política británica.

Varios minoristas, entre ellos el mayor grupo de supermercados británico, Tesco, y el vendedor de moda online, ASOS, han advertido sobre las perspectivas de beneficios este mes, ya que se enfrentan a mayores costes energéticos y de personal, y a la debilidad de la libra.

En términos anuales, el volumen total de ventas descendió un 6,9%, según la ONS.

Datos separados publicados por la ONS mostraron que Gran Bretaña pidió prestado 20.010 millones de libras (22.370 millones de dólares) en septiembre, más de los 17.100 millones de libras esperados en la encuesta de Reuters entre los economistas.

Hunt tratará de demostrar a los inversores que puede reparar las finanzas públicas cuando presente un plan presupuestario el 31 de octubre, que se espera que incluya recortes de gastos y posiblemente nuevas subidas de impuestos.

(1 dólar = 0,8945 libras)