TESLA, INC. 
Con los coches tradicionales con motor de combustión, el kilometraje y los años acumulados pueden indicar rápidamente a los posibles compradores cuánto deben desembolsar. Esa fórmula no funciona con los VE, cuyo valor depende en gran medida de la autonomía de su batería y de su capacidad para mantener la carga.
Hasta hace poco, no había forma de medir la salud de las baterías, lo que dificultaba las ventas de VE usados. Pero eso está cambiando a medida que las empresas se apresuran a ampliar las pruebas de las baterías de los VE, algunas de las cuales se realizan en cuestión de minutos.
Una de ellas es Altelium, una empresa emergente del Reino Unido que ha desarrollado un test y certificado del estado de salud de las baterías de los VE que se lanzará este año en más de 7.000 concesionarios de EE.UU. y en más de 5.000 del Reino Unido a través de proveedores de servicios a concesionarios como Assurant y GardX.
"Si el mercado de coches de segunda mano no funciona correctamente, el mercado de coches nuevos no funcionará correctamente y la transición eléctrica no se producirá", afirma Alex Johns, director de desarrollo empresarial de Altelium, que afirma haber recibido interés de otros mercados, entre ellos China. "Estamos en una carrera de implementación".
La batería suele representar alrededor del 40% del precio de un nuevo VE. Cómo se trate esa batería es clave. Cargar un VE rápidamente con demasiada frecuencia, cargarlo constantemente cuando la batería está casi llena o dejarlo durante largos periodos totalmente cargado puede degradar su batería más rápidamente.
La startup austriaca Aviloo, que ha desarrollado una prueba para concesionarios y particulares, ha descubierto que después de 100.000 kilómetros (62.140 millas) la salud de la batería de un VE puede variar hasta un 30%.
Un consumidor que quiera un VE usado con el 90% de su autonomía cuando era nuevo podría acabar comprando uno con sólo el 70% debido a los malos hábitos de carga del propietario anterior, lo que podría restarle miles de euros de su valor, según Marcus Berger, director general de Aviloo, entre cuyos inversores se encuentra Volkswagen.
"Con un VE, el kilometraje y la antigüedad no le dicen nada", dijo Berger. "Todo gira en torno a la batería".
INFORMACIÓN CRÍTICA
Los fabricantes de automóviles proporcionan información sobre la autonomía de los VE que, según los críticos, suele ser excesivamente halagüeña, lo que hace que las pruebas independientes sean vitales. La falta de visibilidad ha perjudicado al mercado de los VE.
Según la startup de seguimiento de baterías de VE Recurrent, los precios de los VE usados en EE.UU. bajaron en septiembre un 32% interanual, frente a la caída del 7% de los modelos de combustible fósil. Los precios de los VE usados en el Reino Unido bajaron un 23% interanual en agosto, mientras que los de los modelos de combustible fósil subieron al menos un 4%, según AutoTrader, que citó como motivo de preocupación "la inquietud de los consumidores en torno a la duración de las baterías de los VE usados".
La guerra de precios iniciada por Tesla también ha pesado en los precios de los VE usados.
Los datos de AutoTrader y Deutsche Automobil Treuhand muestran que los valores residuales de los VE de tres años en el Reino Unido y Alemania son más de 10 puntos porcentuales inferiores a los de sus equivalentes de combustible fósil.
"Conocer la capacidad de esa batería (del VE) va a ser fundamental", afirmó Stephanie Valdez Streaty, directora de I+D en Movilidad de Cox Automotive, con sede en Atlanta, propietaria de Manheim, la mayor casa de subastas de vehículos usados del mundo.
Driverama, que compra anualmente en Alemania unos 100.000 vehículos de ocasión para venderlos en toda Europa central, utiliza Aviloo para descartar los VE con una capacidad de batería inferior al 80% o con defectos en la batería, afirmó el director de operaciones, Eldar Vagabov.
'FIABLES NO BASURA'
Para Michael Willvonseder, de 38 años, una prueba independiente de la batería era esencial antes de gastarse 31.000 euros (32.820 dólares) en un Tesla Model S de siete plazas de 2014 con 240.000 km recorridos.
Este residente de Wiener Neustadt, al sur de Viena, recurrió a Aviloo y comprobó que la batería tenía el 90% de su capacidad original, con una autonomía de 412 km frente a los 456 km que tenía cuando era nueva.
"Quiero un coche fiable, no una basura, y necesito que dure mucho tiempo", dijo Willvonseder.
La carrera por valorar adecuadamente los VE usados se está volviendo urgente debido a la inminente afluencia de vehículos.
En Europa, por ejemplo, en 2021 se vendieron más de 1,2 millones de coches nuevos totalmente eléctricos, y muchos de ellos llegarán al mercado de segunda mano en 2024, cuando finalicen sus contratos de leasing.
Si los precios de los usados se mantienen bajos, eso podría perjudicar a los precios de los VE nuevos.
"Se necesita un mercado de coches usados que funcione bien para que los residuales de los coches nuevos sean buenos", afirma Scott Case, director general de Recurrent, con sede en Seattle, que ha inscrito a 20.000 propietarios de VE para realizar un seguimiento de los datos de las baterías, y que también está trabajando con Black Book y los concesionarios.
Los propietarios que cuidan sus baterías podrían ganar una "prima potencial de miles de dólares" al venderlas, dijo Case.
Las empresas emergentes se enfrentan a la competencia de la agencia de certificación alemana TUV Rheinland, que opera en 60 países. Ha lanzado Battery Quick Check -desarrollado conjuntamente con la startup Twaice- en talleres de automóviles de toda Alemania y espera lanzarlo en otros mercados el año que viene.
"La gente simplemente quiere menos riesgos" a la hora de comprar un VE usado, afirmó la directora gerente de Battery Quick Check, Katharina Alamo Alonso.
(1 dólar = 0,9446 euros) (Reportaje de Nick Carey y Paul Lienert, edición de Ben Klayman y Deepa Babington)
