Las ventas de coches en China cayeron un 5,8% en abril con respecto al año anterior, según mostraron el viernes los datos del sector, ya que una feroz guerra de precios e incentivos no logró sacudir la cautela de los consumidores a la hora de gastar en grandes artículos durante una recuperación económica inestable.

Aunque la cuota de ventas de vehículos de nueva energía alcanzó un nuevo máximo, allanando el camino para que el mayor mercado automovilístico del mundo acelere su objetivo ecológico, las ventas de vehículos eléctricos siguen siendo mucho más lentas que las de los híbridos enchufables (PHEV).

Las ventas de turismos fueron de 1,55 millones de unidades en abril, un 9,6% menos que en marzo, según la Asociación China de Turismos (CPCA). En marzo, las ventas de automóviles habían aumentado un 5,7% en el año y un 53% en el mes.

Los NEV representaron el 43,5% de las ventas totales de automóviles, un récord en todo el mes después de haber alcanzado un hito de más de la mitad en la primera quincena de abril. China se ha fijado un objetivo del 45% para 2027.

Las ventas de VE se aceleraron hasta el 12,1% en abril frente al 10,5% de marzo, mientras que las de PHEV se dispararon un 64,2% frente al aumento del 75,4% de marzo.

Las ventas de VE se habían contraído un 6,3% desde marzo, mientras que las de PHEV cayeron un 4,7%.

El segmento PHEV, que ha crecido más rápidamente desde 2022, impulsa el éxito del gigante nacional BYD , que representó el 57% de las ventas de coches de la empresa en abril.

La cuota de China en el mercado mundial de PHEV aumentó hasta casi el 70% en el primer trimestre, según datos de la Asociación.

Los fabricantes de automóviles japoneses, que han sido pioneros en tecnologías híbridas, se quedaron rezagados, captando sólo el 1,9% del mercado mundial de PHEV en el primer trimestre.

Las mediocres ventas de VE frente a las crecientes apuestas por un futuro totalmente eléctrico subrayan la ralentización de la demanda en China a pesar de una prolongada guerra de precios que ha atraído a más de 40 marcas.

Para cortejar a los consumidores cautelosos, China ha anunciado subvenciones de hasta 10.000 yuanes (1.380 dólares) por cada canje de automóviles y más fabricantes de automóviles, incluidos Tesla y BYD, han empezado a ofrecer los modelos más vendidos sin pagos iniciales.

Las exportaciones chinas de automóviles, una importante fuente de beneficios en medio de una competencia más dura, subieron un 38% a un nuevo récord mensual de 417.000 en abril, ligeramente más lento que el ritmo de marzo del 39%. (1 $ = 7,2241 yuanes chinos renminbi) (Reportaje de Qiaoyi Li y Brenda Goh; Edición de Mark Potter y Clarence Fernandez)