Los abogados del demandante Owen Díaz dijeron en una presentación ante el tribunal federal de San Francisco a última hora del martes que los abogados de Tesla hicieron preguntas inapropiadas, acusaron infundadamente a un testigo de mentir e hicieron declaraciones engañosas durante los alegatos finales en el juicio de cinco días en marzo.

En 2021, otro jurado había declarado a Tesla responsable del presunto acoso racial desenfrenado que Díaz sufrió en la emblemática planta de montaje de la empresa en Fremont (California) y le había concedido 137 millones de dólares. Un juez dijo que esa cantidad era excesiva y ordenó un segundo juicio por daños y perjuicios después de que Díaz rechazara una indemnización reducida de 15 millones de dólares.

El juez prohibió a ambas partes presentar nuevas pruebas o testimonios en el nuevo juicio. Pero los abogados de Díaz dijeron el martes que el equipo legal de Tesla le interrogó indebidamente a él y a otros testigos sobre supuestos incidentes, que Díaz ha negado que tuvieran lugar, en los que llamó "mexicano tonto" a un compañero de trabajo y acosó sexualmente a empleadas, que no salieron a relucir en el juicio de 2021.

"No hay otra explicación para la extraordinaria diferencia entre los veredictos de daños del primer y el segundo jurado", escribieron sus abogados.

Díaz también renovó una petición de anulación del juicio por motivos similares, que el juez había denegado en medio del nuevo juicio.

Tesla, en una presentación separada, pidió que se redujera la indemnización a unos 1,6 millones de dólares, alegando que la indemnización punitiva de 3 millones de dólares concedida por el jurado para castigar la conducta ilegal era demasiado grande a la luz de los 175.000 dólares concedidos a Díaz por angustia emocional. El Tribunal Supremo de EE.UU. ha dicho que los daños punitivos no deben ser más de nueve veces la cuantía de otros daños.

Los abogados de Tesla y Díaz no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios el miércoles. Una audiencia sobre las mociones está programada para el 19 de julio.

En su demanda de 2017, Díaz había acusado a Tesla de no actuar cuando se quejó repetidamente a los directivos de que sus compañeros de trabajo utilizaban con frecuencia insultos racistas y garabateaban esvásticas, caricaturas racistas y epítetos en paredes y zonas de trabajo.

Tesla ha dicho que no tolera la discriminación y que se toma en serio las quejas de los trabajadores.

La empresa también ha negado haber actuado mal en una serie de otras demandas en las que se afirma que los empleados de las plantas de montaje y los centros de servicio han sufrido acoso racial o sexual.