Toyota Motor ha desvelado una serie de tecnologías para mejorar la autonomía, las prestaciones y el coste de los vehículos eléctricos (VE) que tiene previsto introducir en la segunda mitad de la década.

El fabricante de automóviles japonés, que ha sido criticado por algunos inversores por su lentitud a la hora de lanzar modelos eléctricos de batería, dijo que espera unas ventas anuales de 1,5 millones de VE para 2026.

Toyota publicó un informe tecnológico, que incluía detalles sobre las nuevas baterías de estado sólido, un día antes de su reunión anual de accionistas, en la que la gobernanza, los grupos de presión sobre el clima y la estrategia de los VE están bajo escrutinio.

Estos son los principales anuncios de Toyota:

TECNOLOGÍA DE BATERÍAS

Toyota tiene una serie de iniciativas para mejorar el rendimiento de las baterías y reducir su coste, y dijo que estaba preparada para pasar de la investigación a la producción de baterías de estado sólido. Estas baterías prometen una mayor densidad energética y tiempos de carga más cortos que las baterías de iones de litio que se utilizan actualmente.

Su objetivo es vender vehículos impulsados por baterías de estado sólido para 2027 o 2028.

Toyota dijo, sin dar detalles, que había logrado un "gran avance tecnológico" superando problemas previamente identificados con la durabilidad de las baterías de estado sólido.

También dijo que dispondría de una batería más densa energéticamente para un VE en 2026 con una autonomía de conducción de 1.000 km con una sola carga, un tiempo de carga de 20 minutos o menos y una reducción de costes del 20% respecto a su VE actual, el bZ4X.

Además, Toyota dijo que produciría una gama de baterías de fosfato de litio-hierro (LFP) de menor coste para su uso en 2026 o 2027. Dijo que su objetivo era aumentar la autonomía en un 20% y reducir el coste en un 40% en comparación con el bZ4X.

TECNOLOGÍA DE PRODUCCIÓN

Toyota dijo que utilizaría la fundición Giga, un proceso de producción del que Tesla fue pionera, para reducir la complejidad y el coste de fabricación de su próxima generación de VE.

Las prensas Giga reducen los complejos ensamblajes soldados en la fabricación de automóviles con una única y enorme máquina de fundición a presión de aluminio para agilizar la producción.

Toyota afirmó que unas líneas de montaje más flexibles con vehículos autopropulsados y tecnología digital podrían reducir a la mitad el coste de inversión de sus fábricas para vehículos nuevos y reducir otros costes fijos, incluida la mano de obra.

AERODINÁMICA

Toyota afirmó estar trabajando con diseñadores de cohetes de Mitsubishi Heavy Industries para mejorar la aerodinámica de los VE y ampliar su autonomía.

Cuanto menor sea el coeficiente de resistencia aerodinámica -una medida de la resistencia al viento del vehículo- más eficiente será un coche en carretera.

El superventas de Tesla, el Modelo Y, por ejemplo, tiene un coeficiente de resistencia aerodinámica de aproximadamente 0,23. El Lucid Air, un lujoso VE de altas prestaciones de su homólogo estadounidense Lucid Motors que parte de los 138.000 dólares en EE.UU., tiene un coeficiente líder del mercado de 0,197.

Toyota dijo que podría alcanzar un coeficiente de 0,1 utilizando la tecnología de Mitsubishi.

TECNOLOGÍA DE LOS PROVEEDORES

Toyota dijo que introduciría "eAxles" más pequeños que combinan motores eléctricos y los componentes para propulsar un VE, de proveedores como Aisin y Denso.

Dijo que esos componentes añadirían autonomía a los VE y aumentarían el espacio de carga en la parte trasera del coche, donde se asienta la unidad motriz.

Toyota también dijo que estaba desarrollando obleas de carburo de silicio para semiconductores que se utilizarían en los inversores de la próxima generación de VE, tecnología que también está desarrollando Denso.

Esos chips prometen reducir la pérdida de potencia del motor eléctrico de un VE hasta en un 50%, dijo Toyota. (Reportaje de Daniel Leussink en Tokio; Redacción de Kevin Krolicki en Singapur; Edición de Christopher Cushing)