Toyota Motor anunció el jueves que se asociará con el líder chino de los juegos y las redes sociales Tencent en China, ya que el fabricante de automóviles japonés pretende satisfacer el gusto de los consumidores más jóvenes por los coches mejorados tecnológicamente.

El mayor fabricante de automóviles del mundo por volumen hizo el anuncio en el salón del automóvil de Pekín que se abrió a los medios de comunicación el jueves, y donde los fabricantes japoneses han desvelado una serie de coches destinados a ganarse a los chinos más jóvenes.

La asociación pone de relieve lo competitiva que se ha vuelto China para los fabricantes de automóviles extranjeros, incluso para gigantes mundiales como Toyota.

La tecnología de Tencent se incluirá en un vehículo de pasajeros fabricado en China que saldrá a la venta este año, dijo Yiming Xu, director de marca y comunicaciones para China de Toyota.

Las empresas ofrecerán servicios a través de los puntos fuertes de Tencent en big data, inteligencia artificial y computación en la nube, dijo Xu.

Los fabricantes de automóviles extranjeros están trabajando para seguir siendo competitivos en China en medio de la creciente presión de un cambio hacia los vehículos eléctricos, el auge de marcas nacionales como BYD y una guerra de precios.

Toyota ha visto cómo se reducían sus ventas a medida que las marcas locales ganaban terreno, aunque ha evitado el duro golpe que han sufrido sus homólogas japonesas, como Honda Motor y Nissan Motor.

Sus ventas en China cayeron un 1,7% hasta los 1,9 millones de vehículos en 2023, el segundo año consecutivo de descenso.

Toyota también mostró dos nuevos modelos de vehículos eléctricos de batería para el mercado chino en la feria de Pekín. (Reportaje de Daniel Leussink; Edición de David Dolan y Christopher Cushing)