TOYOTA MOTOR CORPORATION La agencia de seguridad automovilística abrió en agosto una evaluación preliminar para valorar el funcionamiento del sistema en 765.000 vehículos después de una docena de choques en los que los vehículos Tesla golpearon a vehículos de emergencia detenidos, y dijo el jueves https://static.nhtsa.gov/odi/inv/2022/INOA-EA22002-3184.PDF que había identificado seis choques adicionales.
La NHTSA está elevando su sondeo a un análisis de ingeniería, lo que debe hacer antes de exigir una retirada del mercado si lo considera necesario.
El regulador de la seguridad automovilística está revisando si los vehículos Tesla garantizan adecuadamente que los conductores presten atención. La agencia añadió que las pruebas sugieren que los conductores de la mayoría de los choques que se están revisando habían cumplido con la estrategia de alerta de Tesla que busca obligar a la atención del conductor, lo que plantea dudas sobre su eficacia.
En 2020, la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte https://www.ntsb.gov/investigations/Pages/HWY18FH011.aspx criticó la "ineficaz supervisión del compromiso del conductor" por parte de Tesla tras un accidente mortal de Autopilot en 2018 y dijo que la NHTSA había proporcionado una "escasa supervisión".
La NHTSA dijo que la actualización https://static.nhtsa.gov/odi/inv/2022/INOA-EA22002-3184.PDF es "para ampliar el análisis de los accidentes existentes, evaluar conjuntos de datos adicionales, realizar evaluaciones de los vehículos y explorar el grado en que el Autopilot y los sistemas asociados de Tesla pueden exacerbar los factores humanos o los riesgos de seguridad del comportamiento al socavar la eficacia de la supervisión de los conductores."
Tesla, que ha disuelto sus oficinas de prensa, no respondió a una solicitud de comentarios.
La NHTSA dijo que tiene informes de 16 choques, incluidos siete incidentes con heridos y una muerte, en los que participaron vehículos Tesla con Autopilot que habían chocado con vehículos de primera respuesta y de mantenimiento de carreteras estacionados.
El senador demócrata Ed Markey elogió la actualización de la NHTSA. "Cada día que Tesla hace caso omiso de las normas de seguridad y engaña al público sobre su sistema 'Autopilot', nuestras carreteras se vuelven más peligrosas", escribió https://twitter.com/SenMarkey/status/1534970584299360278?s=20&t=8-y5q7ONYbproS5FM7sLYA en Twitter.
La NHTSA dijo que su análisis indicaba que los avisos de colisión frontal se activaron en la mayoría de los incidentes justo antes del impacto y que el posterior frenado automático de emergencia intervino en aproximadamente la mitad de los choques.
"De media, en estos choques, el Piloto Automático abortó el control del vehículo menos de un segundo antes del primer impacto", añadió la agencia.
La NHTSA señaló que "en los casos en los que se disponía de un vídeo del incidente, la aproximación a la escena de los primeros auxilios habría sido visible para el conductor una media de 8 segundos antes del impacto".
La agencia también revisó 106 choques reportados con el Autopilot y dijo que en aproximadamente la mitad, "existían indicios de que el conductor no respondía suficientemente a las necesidades de la tarea de conducción dinámica."
"El uso o el mal uso de los componentes del vehículo por parte del conductor, o el funcionamiento del vehículo de una manera no intencionada no excluye necesariamente un defecto del sistema", dijo la agencia.
La NHTSA también descubrió que en aproximadamente una cuarta parte de los 106 accidentes, el factor principal de la colisión parecía estar relacionado con el funcionamiento del sistema donde Tesla dice que pueden existir limitaciones en lugares como las carreteras que no son de acceso limitado, o mientras se está en entornos de visibilidad que implican factores como la lluvia, la nieve o el hielo.
Tesla afirma que el Autopilot https://static.nhtsa.gov/odi/inv/2022/INOA-PE22002-4385.PDF permite que los vehículos frenen y se dirijan automáticamente dentro de sus carriles, pero no los hace capaces de conducir por sí mismos.
Un portavoz de la NHTSA dijo que las funciones avanzadas de asistencia a la conducción pueden promover la seguridad "ayudando a los conductores a evitar choques y a mitigar la gravedad de los choques que se produzcan, pero como ocurre con todas las tecnologías y equipos de los vehículos de motor, los conductores deben utilizarlos de forma correcta y responsable."
La semana pasada, la NHTSA dijo que había pedido a Tesla https://static.nhtsa.gov/odi/inv/2022/INIM-PE22002-87085.pdf que respondiera a las preguntas antes del 20 de junio, después de haber recibido 758 informes sobre la activación inesperada de los frenos vinculada al Autopilot en su investigación separada de 416.000 vehículos más nuevos.
Por otra parte, la NHTSA ha abierto 35 investigaciones especiales de accidentes en los que están implicados vehículos Tesla, en los que se sospecha del uso de Autopilot u otros sistemas avanzados, que han implicado 14 muertes reportadas desde 2016, incluyendo un accidente en el que murieron tres personas el mes pasado en California.
La NHTSA pidió a una docena de otros fabricantes de automóviles, entre ellos General Motors, Toyota Motor Corp y Volkswagen, que respondieran a preguntas sobre "estrategias de compromiso y atención del conductor" mediante sistemas de asistencia al conductor" durante su investigación sobre Tesla, pero no ha hecho públicas sus respuestas. (Reportaje de David Shepardson; Edición de Bill Berkrot, Bernadette Baum y Chizu Nomiyama)
