UNIPER SE El mayor importador de gas ruso de Alemania necesitó el mes pasado un rescate gubernamental de 15.000 millones de euros después de que Rusia cortara drásticamente los flujos, obligando a Uniper a comprar gas en otros lugares a precios mucho más altos.
El rescate ha dejado al descubierto la dependencia de Alemania del gas ruso, que representó alrededor del 55% del total el año pasado, y los costes de cambiar a fuentes alternativas para seguir alimentando la primera economía europea.
Más de la mitad de las pérdidas de Uniper en el primer semestre se debieron a la reducción de los suministros procedentes de Rusia, que está inmersa en un conflicto económico con Occidente desde su invasión de Ucrania.
"Para las empresas extranjeras de petróleo y gas que operan en todo el mundo, estas pérdidas podrían ser soportables. En Alemania, en cambio, no hay una sola empresa energética a la que un acontecimiento así no ponga de rodillas", dijo el director general Klaus-Dieter Maubach.
"En Uniper nos hemos convertido de facto en un peón en este conflicto".
Maubach dijo que Uniper estaba estudiando medidas legales contra el principal proveedor, Gazprom, que ha declarado fuerza mayor en relación con las entregas, un argumento que Uniper discute.
Subrayando el compromiso de Uniper de entregar los volúmenes de gas acordados, Maubach advirtió que la crisis energética de Europa está lejos de aliviarse y que el suministro de gas en el próximo invierno sigue siendo extremadamente difícil.
Uniper prevé unas pérdidas operativas de un dígito medio o alto para este año y dijo que 2023 marcaría un año de transición antes de que el grupo pudiera salir de la "zona de pérdidas" en 2024.
Aparte de los fondos propios aportados por el Estado y de los mayores préstamos del prestamista estatal KfW, la ayuda también llegará a través de una tasa sobre el gas que permite a las empresas de servicios públicos repercutir en los clientes la mayor parte de los costes de un gas más caro a partir de octubre, dijo Uniper.
Uniper, cuyas acciones cayeron un 8%, dijo que esto reduciría significativamente las pérdidas a partir del cuarto trimestre.
'REACCIÓN EN CADENA'
Moscú ha reducido los flujos a través del gasoducto Nord Stream 1 a sólo una quinta parte, culpando a los equipos defectuosos o retrasados.
Berlín ha dicho que esto es un pretexto y Maubach dijo que Uniper compartía la opinión del gobierno de que Gazprom podría aumentar los suministros a través del gasoducto si quisiera o utilizar rutas alternativas.
La pérdida del primer semestre también incluye 2.700 millones de euros en deterioros relacionados con el cancelado gasoducto Nord Stream 2, que Uniper respaldó financieramente, además de las depreciaciones en su negocio ruso Unipro, que aún planea vender.
"La tarea más urgente para Uniper es encontrar suministros de gas alternativos", dijo la analista de Third Bridge Allegra Dawes, añadiendo que esperaba entregas de gas natural licuado (GNL) a través de una terminal planeada por Uniper en Wilhelmshaven para la primera mitad de 2023.
Maubach dijo que el grupo estaba en contacto con Canadá y otros proveedores sobre entregas adicionales de GNL.
Como parte del rescate estatal, Alemania tomará una participación del 30% en Uniper y ha prometido 9.000 millones de euros de líneas de crédito a través de KfW, de los que se han dispuesto 5.000 millones.
El rescate también incluye un respaldo gubernamental no definido en caso de que las pérdidas por las compras de gas para compensar las menores entregas rusas superen los 7.000 millones de euros, lo que, según Maubach, no diluirá más a los accionistas.
"Esto evitará una reacción en cadena que haría mucho más daño. Nuestra máxima prioridad ahora es aplicar rápidamente el paquete de estabilización", dijo.
Uniper, que espera que el paquete se apruebe en una junta general extraordinaria en otoño, dijo que primero necesitaba esperar una señal clara de la Comisión Europea sobre su opinión acerca del rescate.
(1 dólar = 0,9821 euros)
