UNITED AIRLINES HOLDINGS, INC. La propuesta, que obligaría a los pilotos mayores de 65 años a pasar una rigurosa revisión médica cada seis meses, se produce tras las quejas de escasez de pilotos por parte de muchas aerolíneas regionales.
El senador Lindsey Graham dijo que la propuesta ayudaría a solucionar los embotellamientos de viajes en Estados Unidos. Los viajeros se han enfrentado a retrasos y cancelaciones de vuelos generalizados este verano, ya que las aerolíneas luchan por hacer frente a la creciente demanda de viajes con plantillas mermadas por las bajas de empleados durante la pandemia de COVID.
La Asociación de Líneas Aéreas Regionales elogió la legislación, afirmando que la escasez de pilotos ha provocado que 500 aviones estén "aparcados y 315 comunidades pierdan el servicio aéreo". Aumentar la edad de jubilación obligatoria de los pilotos es parte de la solución a un problema crítico con efectos multiplicadores".
Airlines for America, un grupo del sector que representa a las principales compañías aéreas, entre ellas American Airlines, United Airlines y Delta Air Lines, declinó decir si apoya el aumento de la edad de jubilación de los pilotos
La Asociación de Pilotos de Líneas Aéreas (ALPA), sin embargo, dijo el lunes que se oponía a cualquier intento de aumentar la edad de jubilación de los pilotos profesionales de aerolíneas.
"No hay ninguna razón para cambiar la edad de jubilación y hacerlo sólo aumentaría los costes para las aerolíneas e introduciría riesgos innecesarios tanto para los pasajeros como para la tripulación", dijo el lunes el presidente de ALPA, Joe DePete.
En una conferencia de prensa en Carolina del Sur, Graham dijo que 14.000 pilotos se verían obligados a jubilarse en los próximos cuatro años. "Es hora de que Estados Unidos ajuste su edad a la hora de permitir que personas cualificadas estén en la cabina de mando", dijo.
Graham señaló que en 2007 Estados Unidos elevó la edad de jubilación obligatoria de 60 a 65 años y "no se cayó el cielo".
Incluso si se aprueba la propuesta, el sindicato dijo que los pilotos mayores de 65 años seguirían sin poder volar en la mayoría de los países fuera de Estados Unidos debido a las normas internacionales.
Los senadores republicanos John Thune, Deb Fischer, Chuck Grassley, Cynthia Lummis y Marsha Blackburn son copatrocinadores de la propuesta, mientras que un grupo de republicanos de la Cámara de Representantes liderado por el representante Chip Roy propuso una legislación paralela.
El secretario de Transporte, Pete Buttigieg, no se ha manifestado a favor del aumento de la edad de jubilación de los pilotos, y declaró a principios de mes a Fox News que la normativa está en vigor "por razones de seguridad". No he visto ninguna información o dato que sugiera que el razonamiento haya cambiado". (Reportaje de David Shepardson; Edición de Mark Porter, Paul Simao y Cynthia Osterman)
