El Tribunal Supremo de EE.UU. preservó el viernes la facultad del Departamento de Justicia para desestimar unilateralmente las demandas presentadas en virtud de una ley que permite a los denunciantes demandar a las empresas en nombre del gobierno para recuperar el dinero de los contribuyentes pagado a las empresas sobre la base de reclamaciones falsas a cambio de una parte de cualquier recuperación.

El fallo de 8 a 1 confirmó la decisión de un tribunal inferior de permitir al Departamento de Justicia desestimar una demanda contra una unidad de UnitedHealth Group Inc presentada por un antiguo empleado llamado Jesse Polansky que la acusaba de haber cometido irregularidades.

Polansky había intentado impedir que el departamento desestimara las demandas de los denunciantes presentadas al amparo de la Ley de Reclamaciones Falsas en los casos en los que el gobierno se negó inicialmente a ejercer su derecho a hacerse cargo de los casos.

El Tribunal de Apelación del Tercer Circuito de EE.UU., con sede en Filadelfia, confirmó la desestimación de la demanda presentada por Polansky en 2012, que había acusado a la unidad Executive Health Resources de UnitedHealth de defraudar a Medicare certificando falsamente ingresos hospitalarios como médicamente necesarios.

Los casos de denuncia presentados en virtud de la Ley de Reclamaciones Falsas dieron lugar a 48.200 millones de dólares en recuperaciones entre 1987 y 2021, según datos del Departamento de Justicia. La mayor parte provino del 20% de los casos en los que el gobierno ejerció su derecho a unirse y hacerse cargo, con casos que los denunciantes litigaron por sí solos que obtuvieron 3.500 millones de dólares en el mismo período de tiempo.

Los grupos empresariales, incluida la Cámara de Comercio de EE.UU., han dicho que el hecho de que pocos casos en los que no intervino el gobierno tengan éxito demuestra por qué el Departamento de Justicia debe ejercer su poder de desestimar los que carecen de mérito. Eso es algo que el departamento comenzó a hacer más a menudo bajo una política de 2018 adoptada durante la administración del ex presidente republicano Donald Trump de buscar la desestimación de demandas "sin mérito" o "parasitarias" que el gobierno no respaldó.

El Departamento de Justicia solicitó la desestimación de la demanda de Polansky en 2019, citando preocupaciones que incluían la "tremenda" carga de las solicitudes para que el gobierno presentara documentos. Executive Health Resources negó haber actuado mal y argumentó que el departamento tenía derecho a desestimar el caso por encima de las objeciones de Polansky.