El tribunal laboral australiano ha ordenado a los trabajadores sindicalizados de Wilmar Sugar and Renewables, el mayor fabricante de azúcar del país, que suspendan su huelga durante seis semanas, según ha informado la empresa.

La decisión de la Comisión de Trabajo Justo permitirá a las ocho azucareras de Wilmar -que en conjunto producen más de 2 millones de toneladas métricas de azúcar por valor de unos 1.000 millones de dólares al año- evitar nuevos trastornos en sus operaciones.

Un conflicto salarial provocó huelgas a partir de mayo que retrasaron e interrumpieron el inicio de las operaciones estacionales de trituración de la caña y amenazaron con reducir la producción azucarera de Australia.

"La suspensión de la acción industrial alivia el riesgo inmediato para la temporada anual de trituración y proporciona un aire despejado para las negociaciones con los sindicatos", declaró un portavoz de Wilmar en un comunicado.

Los sindicatos recurrirán la decisión, dijo el responsable del Sindicato Australiano de Trabajadores, Jim Wilson.

Pero añadió que es probable que la Comisión de Trabajo Justo amplíe su orden de suspensión para evitar nuevas huelgas y, si las negociaciones no avanzan en los próximos meses, imponga un acuerdo salarial a ambas partes.

Wilmar Sugar and Renewables representa más de la mitad de la producción azucarera de Australia, la mayor parte de la cual se exporta. Es propiedad de la empresa de Singapur Wilmar International.

La empresa dijo que las fuertes lluvias caídas en las regiones azucareras cálidas y húmedas de la costa noreste durante la semana pasada le habían obligado a paralizar el trabajo en sus fábricas, pero que esperaba tenerlas todas de nuevo en funcionamiento en los próximos días.