Los productores de carne de cerdo han estado perdiendo dinero a medida que los precios del cerdo y la demanda de carne de cerdo por parte de los consumidores se han resentido en un momento de altos costes de mano de obra y otros gastos.
Smithfield, propiedad de WH Group de Hong Kong, dijo que despedirá a empleados que apoyan sus tratos con granjas que crían cerdos bajo contratos de producción. Los despidos podrían ascender a unos 70 empleados, o hasta un tercio de los 210 trabajadores de las operaciones de producción porcina de Smithfield en Utah.
"Nuestra industria y nuestra empresa están experimentando unas condiciones de mercado de producción porcina históricamente desafiantes", dijo el consejero delegado Shane Smith.
Smithfield dijo en octubre que cerraría una planta de procesamiento de carne de cerdo en Charlotte, Carolina del Norte. Anteriormente, la empresa dijo que iba a cerrar permanentemente 35 granjas porcinas en Misuri y a despedir empleados.
Smithfield necesita tales recortes para seguir siendo competitiva, dijo Smith. Un comunicado de la empresa citó como retos un "exceso de oferta de carne de cerdo en la industria, una demanda de los consumidores más débil y los altos precios de los piensos", aunque los precios de los futuros del maíz utilizado para la alimentación del ganado cayeron el mes pasado a su nivel más bajo en casi tres años.
Las empresas cárnicas estadounidenses también han tenido que lidiar con un exceso de pollo este año y con la escasez de suministros de ganado debido a la sequía.
Tyson Foods, la mayor empresa cárnica estadounidense por ventas, cerró plantas de pollo en Estados Unidos que empleaban a miles de trabajadores. El mes pasado, Tyson dijo que también cerraría dos plantas en las que cientos de trabajadores cortaban y envasaban carne.
