Se prevé que la producción total de cultivos de invierno australianos caiga un 34% hasta los 44,9 millones de toneladas en 2023-24, alrededor de un 3% por debajo de la media de 10 años hasta 2022-23 de 46,4 millones de toneladas, según el informe de cultivos de junio del Departamento de Agricultura, Pesca y Silvicultura.
La producción de trigo y cebada descenderá un 34% y un 30% hasta 26,2 millones de toneladas y 9,9 millones de toneladas, respectivamente. Ambas cifras se sitúan por debajo de la media de 10 años. Se prevé que la colza caiga un 41% hasta los 4,9 millones de toneladas, pero se mantendrá un 15% por encima de la media de la década.
Según el informe, los rendimientos caen debido a la alta probabilidad de precipitaciones por debajo de la media en todas las regiones de cultivo entre junio y agosto, con el potencial de las condiciones de El Niño asociadas a un tiempo más seco.
El patrón meteorológico de El Niño y el tiempo seco que provoca amenazan a los productores de alimentos de toda Asia, con especial riesgo para el trigo australiano y la producción de aceite de palma y arroz en el sudeste asiático.
La superficie sembrada con cultivos de invierno descenderá, pero se mantendrá históricamente alta en 23,3 millones de hectáreas, con un descenso de la siembra de trigo y colza del 2% y el 11%, respectivamente. Las plantaciones de cebada aumentarán un 4%, hasta los 4,3 millones de hectáreas, porque soporta mejor las condiciones más secas.
Los menores rendimientos presionarán el valor total de la producción agrícola, que se prevé que caiga un 14% hasta los 79.000 millones de dólares australianos (52.080 millones de dólares estadounidenses) en 2023-24, todavía el tercero más alto registrado, según el informe de junio sobre productos básicos agrícolas publicado por el mismo departamento.
También se prevé que las exportaciones agrícolas se desplomen respecto a los niveles récord, cayendo un 17% hasta los 65.000 millones de dólares australianos en 2023-24, debido a la menor producción y a la bajada de los precios mundiales de los cereales y las oleaginosas.
Se calcula que la producción de cultivos de verano, que incluye el sorgo y el algodón, caerá un 8% hasta los 5,1 millones de toneladas en el mismo periodo, pero se mantendrá muy por encima de la media de la década. (1$ = 1,5168 dólares australianos) (Edición de David Evans)
