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El mar no debe ser un escenario donde los países puedan flexionar sus "músculos de cañonera", añadió Zhang Youxia, vicepresidente de la Comisión Militar Central y estrecho aliado del presidente Xi Jinping.
"La realidad ha demostrado que quienes realizan provocaciones deliberadas, avivan las tensiones o apoyan a un bando contra otro para obtener beneficios egoístas, en última instancia sólo se perjudican a sí mismos", afirmó Zhang.
Los comentarios fueron una aparente referencia a las crecientes tensiones en el Mar de China Meridional, donde Manila, aliada de Washington en el tratado, se encuentra en un tenso enfrentamiento con Pekín por la estratégica vía fluvial, un potencial punto álgido para las relaciones entre Estados Unidos y China.
Zhang también dijo a los delegados reunidos que "llevar a cabo la contención marítima, el cerco y el bloqueo de islas sólo sumirá al mundo en un vórtice de división y turbulencia".
El evento coincide con los ejercicios militares conjuntos anuales a gran escala entre EE.UU. y Filipinas, que comienzan el lunes y se celebrarán por primera vez fuera de las aguas territoriales filipinas.
Las tensiones son especialmente elevadas en torno al banco de peces Second Thomas Shoal, en el mar de China Meridional, donde Manila ha acusado a Pekín de "acoso", incluido el uso de cañones de agua contra buques filipinos.
El Simposio Naval del Pacífico Occidental es una rara oportunidad para que países con intereses regionales opuestos intercambien puntos de vista. El comandante de la Flota del Pacífico, almirante Stephen Koehler, asiste por parte de Estados Unidos. Otras delegaciones incluyen a Australia, Francia, India, Rusia y Gran Bretaña.
Los participantes mantendrán conversaciones a puerta cerrada sobre temas como el tratamiento de los retos de la seguridad marítima y el Código para encuentros imprevistos en el mar, un conjunto de directrices destinadas a rebajar las tensiones entre ejércitos en el mar.
