MSCI PERU (GDTR) Al iniciarse esta semana una conferencia minera en la sureña región andina de Arequipa, el Primer Ministro Alberto Otarola abordó las preocupaciones sobre la inestabilidad política y las protestas que han provocado una caída prevista del 18% en la inversión minera este año.
"No vamos a permitir que el país caiga en el caos, el desorden y la inseguridad", dijo Otarola a los cientos de líderes empresariales mineros reunidos, añadiendo que el gobierno también estaba trabajando para agilizar la normativa sobre permisos medioambientales.
En entrevistas con Reuters, los altos ejecutivos dijeron que aunque las cosas habían mejorado desde las grandes protestas nacionales de principios de año, la gobernanza seguía siendo débil, mientras que las normas poco claras y la burocracia para cuestiones como el uso de contratistas y la obtención de permisos medioambientales seguían siendo un obstáculo para las nuevas inversiones.
La producción de cobre ha repuntado este año, pero la caída de las inversiones en el país andino, que ha tenido seis presidentes en los últimos cinco años, ha puesto en peligro la producción y la economía en general. La minería representa el 60% de las exportaciones totales de Perú.
"Hay preocupación porque no hay mucha claridad sobre hacia dónde va el nuevo gobierno", dijo Raúl Jacob, vicepresidente de finanzas de Southern Copper, tercer productor de cobre de Perú.
Citó la incertidumbre en torno a una ley que limitaba el uso de contratistas que las empresas mineras utilizaban, en parte, para reducir costes, y que, según él, el gobierno debería derogar.
La presidenta de Perú, Dina Boluarte, asumió el cargo a finales del año pasado después de que el anterior líder, Pedro Castillo, fuera destituido tras un intento de cerrar ilegalmente el Congreso. Eso desencadenó meses de protestas mortales. La propia Boluarte cuenta con un débil apoyo popular.
En la conferencia sobre minería, el ministro de Energía y Minas, Oscar Vera, argumentó que el gobierno había "desbloqueado" nueve proyectos este año, aunque todos son ampliaciones o emprendimientos de tamaño medio.
La última gran inversión en Perú fue el proyecto Quellaveco de Anglo American, de 5.000 millones de dólares, que entró en funcionamiento el año pasado y ha contribuido a amortiguar las cifras de producción.
Víctor Gobitz, presidente de la mayor mina de cobre de Perú, Antamina -controlada por Glencore, BHP, Teck y Mitsubishi-, dijo que la constante crisis política perjudicaba sobre todo a la inversión en yacimientos de cobre "greenfield".
"Para las nuevas minas, el riesgo político y la falta de una política minera clara es clave", dijo Gobitz, también jefe de la principal cámara minera, a Reuters por teléfono, citando las largas esperas para obtener concesiones mineras y los riesgos vinculados a las protestas de las comunidades locales.
Gobitz dijo que el gobierno necesitaba más "agilidad" para aprobar los proyectos de expansión, y que debería centrarse más en el desarrollo de las zonas locales alrededor de las minas para evitar conflictos, a menudo provocados por la ira ante las riquezas minerales que pasan por alto a las comunidades locales.
"Perú ha estado creciendo y eso es bueno, pero a nivel institucional no hemos crecido a la misma velocidad, con el nivel de madurez política", dijo. "Tenemos un sistema político fragmentado, lo que pasa factura a todo el país".
