Los 2.000 efectivos adicionales ayudarán al ejército a patrullar los 9.000 km de frontera con Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú y Bolivia en una región selvática utilizada por narcotraficantes y mineros ilegales, madereros y contrabandistas, dijo el general Ricardo Costa Neves.
"Reforzarán nuestras operaciones en esta vasta zona para ayudar a combatir los delitos fronterizos y medioambientales", dijo el general de infantería de cuatro estrellas en una rara entrevista con los medios de comunicación.
La disputa surgida a raíz de la reclamación de Venezuela sobre la región Esequibo de Guyana, rica en petróleo, ya ha llevado al ejército brasileño a enviar más soldados, carros blindados y artillería al estado fronterizo de Roraima con la creación de un nuevo regimiento allí.
"La situación fronteriza nos hizo adelantar algunos cambios que estaban en nuestro plan estratégico. Estamos prácticamente triplicando nuestra infantería mecanizada, vehículos blindados y artillería en Roraima", dijo Costa Neves.
El refuerzo incluirá la creación de dos bases avanzadas desplegadas permanentemente en el interior de la reserva yanomami, en los ríos Uraricoera y Mucajai, principales vías de acceso de los mineros de oro salvaje que han invadido el territorio.
Los mineros trajeron enfermedades, destrucción de la selva y violencia armada a las aisladas tierras yanomami fronterizas con Venezuela, causando desnutrición y muertes. El gobierno de Brasil declaró el año pasado una emergencia humanitaria y envió un grupo de trabajo para expulsar a unos 20.000 mineros.
Pero los mineros de oro empezaron a regresar después de que las fuerzas armadas redujeran sus operaciones y no hicieran cumplir una zona de exclusión aérea para los aviones que los llevaban a pistas clandestinas en la selva, según dijeron a Reuters agentes de protección del medio ambiente.
Costa Neves dijo que el ejército tendrá una presencia permanente en dos nuevas bases proporcionando apoyo logístico a las agencias medioambientales, indígenas y sanitarias, además de reprimir las actividades ilegales dentro de una zona de 150 kilómetros desde la frontera.
El general, que estuvo al mando de la misión de mantenimiento de la paz de la ONU en la República Democrática del Congo (Monusco) en 2020-2021, rechazó las críticas sobre el fracaso del ejército a la hora de asegurar el territorio yanomami el año pasado.
"Transportamos por aire 600 toneladas de alimentos y suministros que se lanzaron en paracaídas a las comunidades indígenas. Fue la mayor operación de transporte aéreo de la historia de la Fuerza Aérea Brasileña", afirmó.
Con el apoyo de los militares, se desalojó al 80% de los mineros, se volaron unas 80 barcazas de dragado y se incautaron o destruyeron 22 aviones, dijo Costa Neves.
Las fuerzas armadas distribuyeron por su cuenta 36.000 paquetes de alimentos, medicalizaron a 206 pacientes de los 6.000 yanomami atendidos y detuvieron a 165 sospechosos de delitos contra el medio ambiente, dijo.
