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El monzón, sustento de la economía india de 3 billones de dólares, aporta casi el 70% de la lluvia necesaria para regar sus granjas y recargar embalses y acuíferos. También supone un alivio para lo peor del verano.
Las lluvias suelen azotar el estado de Kerala, en la costa suroeste de la India, a partir del 1 de junio aproximadamente y cubren casi la mitad del país a mediados de junio.
Este año, la formación del ciclón severo Biparjoy en el mar Arábigo retrasó el inicio del monzón y restringió su avance a sólo un tercio del país hasta ahora.
"Las condiciones se están volviendo favorables para el fortalecimiento del monzón. Progresará rápidamente a partir de este fin de semana en el centro, oeste y norte del país", declaró un alto funcionario del Departamento Meteorológico de la India (IMD).
El algodón, la soja y las legumbres se cultivan principalmente en las zonas centrales del país, que es el mayor importador de aceites vegetales y legumbres, y el principal productor de algodón.
En lo que va de junio, la India ha recibido un 33% menos de precipitaciones de lo normal, aunque en algunos estados el déficit alcanza el 95%.
"Según la información de que disponemos ahora, parece que las lluvias monzónicas serán buenas esta semana", declaró el director general del IMD, Mrutyunjay Mohapatra.
El IMD ha pronosticado lluvias por debajo de la media para junio, y se espera que el monzón repunte en julio, agosto y septiembre.
Sin embargo, para toda la estación cuatrimestral, el IMD ha pronosticado una cantidad media de precipitaciones a pesar de la formación de un posible fenómeno meteorológico de El Niño.
Un fuerte El Niño, caracterizado por un calentamiento de la superficie del mar en el océano Pacífico, puede provocar graves sequías en el sudeste asiático, India y Australia, al tiempo que empapa de lluvia otras partes del mundo como el Medio Oeste estadounidense y Brasil.
La aparición de un fuerte El Niño provocó sequías consecutivas en 2014 y 2015 por cuarta vez en más de un siglo, empujando a los agricultores indios a la pobreza extrema. (Reportaje de Rajendra Jadhav; Edición de Sohini Goswami)
