A continuación se exponen algunos de los principales temas que influyen en los votantes.

FALTA DE EMPLEO

Las sucesivas administraciones han luchado por frenar el desempleo juvenil, un problema cada vez más urgente para su población en rápido crecimiento, más del 60% de la cual tiene ahora menos de 25 años.

La proporción de jóvenes senegaleses sin empleo, educación o formación se situaba en el 35% en 2019. Desde entonces, las consecuencias económicas de la pandemia de coronavirus han comprimido aún más el mercado laboral.

La frustración por la falta de oportunidades ha estimulado el apoyo al incendiario opositor Ousmane Sonko, sobre todo entre los jóvenes. Él no se presenta, pero ha pedido a sus partidarios que apoyen a Bassirou Diomaye Faye, que se considera un fuerte aspirante.

COSTE DE LA VIDA

Los choques externos, como la pandemia, la guerra de Rusia contra Ucrania y la apreciación del dólar, han golpeado el crecimiento y han contribuido a aumentar el coste de la vida, una preocupación importante en un país en el que alrededor de un tercio de la población de 17 millones vive en la pobreza, según muestran los datos del Banco Mundial.

Según el Fondo Monetario Internacional, la inflación ha descendido más lentamente de lo previsto desde un máximo del 14% alcanzado a finales de 2022, debido en parte a la subida de los precios de los alimentos. Las restricciones a la exportación de arroz de la India han sido especialmente dolorosas para Senegal, donde el arroz es el principal alimento básico.

Estas dificultades económicas han socavado el apoyo a las actuales autoridades a pesar de las subvenciones a las familias pobres. Casi tres cuartas partes de los senegaleses juzgan que el gobierno gestiona mal la economía, según una encuesta de Afrobarómetro 2023.

La misma encuesta mostró que el número de personas que creían que la situación económica era mala había aumentado hasta el 62% en 2022 desde el 33% en 2017.

MIGRACIÓN

Muchos votantes esperan que cualquiera de los 19 candidatos que gane la presidencia haga más fácil encontrar trabajo y ganarse la vida en Senegal, frenando el flujo de senegaleses que arriesgan sus vidas en busca de mejores perspectivas en el extranjero.

La emigración desde África Occidental a Europa a través de la peligrosa ruta atlántica se duplicó con creces en 2023 con respecto a 2022, con más de 39.900 personas que llegaron a las Islas Canarias españolas, en su mayoría procedentes de Senegal y de la vecina Gambia, según datos del Ministerio del Interior español.

No hay datos fiables sobre el número de personas que no sobreviven a la peligrosa travesía en barca de madera por mar abierto.

"Los jóvenes no trabajan y no tienen nada. La consecuencia es que morirán en el mar", dijo el estudiante Oumy Tall en un mitin de campaña del candidato de la oposición Anta Babacar, que ha prometido crear más puestos de trabajo.

BOOM PETROLERO

La puesta en marcha de la producción de petróleo y gas a finales de 2024 está llamada a impulsar la economía, lo que plantea interrogantes sobre si la riqueza de los recursos naturales beneficiará a la población en general y creará puestos de trabajo.

Las campañas de los candidatos han apuntado a esta preocupación. La coalición opositora apoyada por Sonko ha prometido renegociar los contratos energéticos para maximizar los ingresos, mientras que Amadou Ba, de la coalición gobernante Benno Bokk Yakaar (BBY), se presenta con el lema "Prosperidad compartida".

APLAZAMIENTO FRUSTRADO

La reciente agitación política relacionada con el intento fallido de las autoridades de aplazar 10 meses la votación puede haber minado aún más el apoyo a la coalición gobernante BBY.

La medida provocó protestas generalizadas y reavivó los temores de que Sall quisiera retocar la Constitución para prolongar su mandato. Él lo niega.

No hay encuestas electorales públicas oficiales, pero se cree que de los que votaron a Sall en las últimas elecciones, sólo el 60% piensa votar esta vez al candidato del BBY, según sondeos internos del gobierno.