Musk reveló el jueves que el príncipe saudí Alwaleed bin Talal, el fondo soberano de Qatar y Binance, la mayor bolsa de criptodivisas del mundo fundada por el chino Changpeng Zhao, formaban parte de un grupo de inversores que le ayudarán a financiar la adquisición de Twitter.
Esto podría dar al Comité de Inversiones Extranjeras en Estados Unidos (CFIUS) una apertura para examinar el acuerdo en busca de posibles riesgos para la seguridad nacional, dijeron seis abogados reguladores no involucrados en la transacción y entrevistados por Reuters. El CFIUS es un panel de agencias y departamentos gubernamentales que revisa las fusiones y adquisiciones en busca de posibles amenazas a la seguridad de Estados Unidos.
"En la medida en que la propuesta de adquisición de Twitter por parte de Musk incluya inversiones extranjeras, muy bien podría caer bajo la jurisdicción del CFIUS", dijo Chris Griner, presidente de la práctica de seguridad nacional del bufete de abogados Stroock & Stroock & Lavan LLP.
Un portavoz del Departamento del Tesoro de EE.UU., que preside el CFIUS, se negó a comentar si el panel de seguridad nacional tenía previsto examinar el acuerdo de Musk con Twitter.
Los portavoces de Musk, bin Talal, Qatar y Binance no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios.
La administración del ex presidente Donald Trump recurrió al CFIUS en 2020 en un intento de obligar a la matriz china de TikTok, ByteDance, a desprenderse de la aplicación de vídeos cortos. Su sucesor, Joe Biden, abandonó ese esfuerzo después de que ByteDance aceptara cambios sobre cómo se almacenan y protegen los datos de los usuarios estadounidenses.
Los abogados reguladores entrevistados por Reuters dijeron que el riesgo de que el CFIUS bloquee el acuerdo de Musk es pequeño porque él controlará Twitter bajo la adquisición propuesta y los inversores extranjeros están adquiriendo participaciones relativamente pequeñas.
Añadieron que su evaluación cambiaría si Musk diera a los inversores extranjeros influencia sobre la empresa, a través de un puesto en su consejo de administración o por otros medios.
Sin embargo, el riesgo no es despreciable, dado que el negocio de manejo de datos personales por parte de empresas de medios sociales como Twitter suele ser considerado como infraestructura crítica por el CFIUS, dijeron los abogados.
"Uno de los elementos que se consideran datos personales sensibles, son las comunicaciones electrónicas no públicas. Así que eso sería el correo electrónico, la mensajería o las comunicaciones por chat entre usuarios. Twitter permite hacer eso", dijo Richard Sofield, socio del bufete de abogados Vinson & Elkins LLP.
Un área de potencial escrutinio para el CFIUS, dijeron los abogados, podría ser los tratos comerciales de Musk con gobiernos extranjeros hostiles a la libertad de expresión o deseosos de superar a Estados Unidos tecnológicamente. Tesla Inc, el fabricante de coches eléctricos que dirige, depende en gran medida de China, por ejemplo, para fabricar y vender sus vehículos.
China bloqueó Twitter en 2009, pero muchos funcionarios chinos han estado activos en la plataforma de medios sociales. Algunos de ellos se han quejado de que los esfuerzos de la empresa por restringir la desinformación les han perjudicado injustamente.
"Una de las consideraciones sería si habrá o no una oportunidad para que China aproveche su actividad comercial para lograr un resultado deseado", añadió Sofield.
PRECEDENTE DE BROADCOM
Hay precedentes de que el CFIUS haya derribado un acuerdo basándose en el riesgo de que los vínculos comerciales de un adquirente puedan comprometerlos, dijeron los abogados. Trump bloqueó la adquisición de 117.000 millones de dólares del fabricante de chips Broadcom Inc en 2018 después de que el CFIUS planteara sus dudas sobre el acuerdo.
Broadcom era una empresa que cotizaba en bolsa con accionistas estadounidenses y que tenía su sede en Singapur, pero la Casa Blanca temía que la relación de Broadcom con "terceras entidades extranjeras" hiciera retroceder a Estados Unidos en su carrera tecnológica con China.
Nevena Simidjiyska, abogada especializada en regulación del bufete de abogados Fox Rothschild LLP, dijo que era posible que el CFIUS investigara si Musk u otros inversores estadounidenses en el acuerdo de Twitter pueden ser influenciados por entidades extranjeras de forma similar.
"El CFIUS puede determinar que incluso los inversores estadounidenses en Twitter caen bajo la revisión del CFIUS si son controlados por partes extranjeras", dijo Simidjiyska.
El acuerdo de Musk con Twitter no se enfrenta al tipo de riesgo regulatorio más común que se observa en las fusiones y adquisiciones: el rechazo de los reguladores antimonopolio. El hombre más rico del mundo no tiene participaciones en medios de comunicación, y los expertos en regulación han dicho que no esperan que el acuerdo se enfrente a un escrutinio antimonopolio significativo.
