El crecimiento económico de la región podría recibir un impulso necesario gracias a un aumento de la competencia, pero la diversificación empresarial se enfrenta a limitaciones, incluso en educación e infraestructuras, señaló el banco en un informe.
El ritmo actual de crecimiento en América Latina y el Caribe no es suficiente para impulsar la prosperidad, añadió el banco.
"El bajo crecimiento persistente no es sólo una estadística económica, es una barrera para el desarrollo", dijo en un comunicado Carlos Felipe Jaramillo, vicepresidente del Banco Mundial para América Latina y el Caribe (ALC). "Se traduce en una reducción de los servicios públicos, menos oportunidades de empleo, salarios deprimidos y mayor pobreza y desigualdad".
La escasa competencia en la región es un obstáculo para la innovación y la productividad, ya que las grandes empresas dominan varios sectores, y el 70% de los trabajadores de la región son autónomos o forman parte de empresas con menos de 10 empleados, según el Banco Mundial.
Incluso con la presencia de agencias y leyes de competencia en varios países, dijo el banco, la aplicación en la región es frágil ya que las grandes y poderosas empresas a menudo influyen en las políticas gubernamentales.
Otra barrera clave es la educación, ya que el 29% de las empresas de la región afirman que no pueden expandirse debido a la falta de mano de obra cualificada, un problema que William Maloney, economista jefe del banco para América Latina y el Caribe, vincula directamente a los deficientes sistemas públicos de enseñanza y formación de la región, no preparados para las necesidades del sector privado.
"En Silicon Valley tenemos este vínculo tan estrecho entre empresas y universidades que es absolutamente crítico para el milagro tecnológico estadounidense de los últimos 50 años (más o menos)", dijo Maloney en una entrevista. "Pero América Latina está empatada con África en cuanto a bajos niveles de interacción entre empresas y universidades".
Maloney dijo que esto, unido a unos niveles muy bajos de inversión en infraestructuras, significa que "tenemos mucho trabajo que hacer en muchos frentes."
Un punto positivo en la región fue la gestión macroeconómica, que ha llevado a una rápida caída de la inflación en la mayoría de los países de ALC hasta el punto de que los precios suben más lentamente que en muchos desarrollados.
"Pero no va a pasar nada si no arreglamos los fundamentos subyacentes, el bajo nivel de educación, las malas infraestructuras, la dificultad para desplazar las mercancías", afirmó.
"Va a ser un obstáculo para cualquier tipo de política industrial que se quiera considerar".
