Las medidas anunciadas a principios de esta semana afectaron a varios bancos y particulares rusos y pusieron en el punto de mira la capacidad de Moscú para obtener dinero en los mercados internacionales de deuda. Pero los expertos del sector financiero y algunos políticos occidentales dijeron que estas acciones no eran lo suficientemente severas.
Ahora se espera que Estados Unidos, la Unión Europea, Gran Bretaña y sus aliados dificulten las operaciones internacionales de los prestamistas rusos.
A continuación, un resumen de cómo las sanciones anunciadas hasta ahora afectan a los bancos y a los inversores y qué nuevas medidas potenciales podrían golpear más fuerte:
¿QUÉ SE HA ANUNCIADO HASTA AHORA?
Los ministros de Asuntos Exteriores europeos acordaron a principios de esta semana sancionar a 27 personas y entidades, incluidos los bancos que financian a los responsables rusos y las operaciones en los territorios escindidos de Ucrania.
El paquete de sanciones también incluía a todos los miembros de la Cámara Baja del Parlamento ruso que votaron a favor del reconocimiento de las regiones escindidas.
Gran Bretaña impuso sanciones a tres multimillonarios con estrechos vínculos con el presidente ruso Vladimir Putin, y a cinco bancos: Rossiya, IS Bank, GenBank, Promsvyazbank y el Black Sea Bank.
Los prestamistas eran relativamente pequeños y sólo el banco militar Promsvyazbank figura en la lista de entidades de crédito de importancia sistémica del banco central ruso.
El Banco Rossiya ya estaba bajo sanciones estadounidenses desde 2014 por sus estrechos vínculos con funcionarios del Kremlin.
Washington impuso sanciones a Promsvyazbank y al banco VEB.
Estados Unidos también intensificó las prohibiciones sobre la deuda soberana rusa, lo que, según el presidente estadounidense, Joe Biden, cortaría el acceso del gobierno ruso a la financiación occidental.
¿QUÉ PUEDE VENIR DESPUÉS?
Los grandes bancos rusos están profundamente integrados en el sistema financiero mundial, lo que significa que cualquier sanción a las instituciones más grandes podría sentirse mucho más allá de sus fronteras.
Las sanciones ya anunciadas se centraron en los bancos más pequeños y no fueron tan amplias como las impuestas tras la anexión de Crimea por parte de Rusia en 2014, aunque muchas de ellas siguen vigentes.
El presidente Biden dijo el jueves, tras la última acción rusa, que los líderes del G7 y los aliados de Estados Unidos impondrían sanciones severas.
Un alto funcionario de la administración estadounidense dijo a los periodistas a principios de esta semana que los bancos estatales rusos Sberbank y VTB se enfrentarían a sanciones estadounidenses si Moscú seguía adelante con su invasión de Ucrania.
Las acciones de estos bancos, que subieron el martes tras el anuncio de las sanciones iniciales, se redujeron casi a la mitad el jueves, ya que los inversores se deshicieron de los activos rusos.
Sberbank, el mayor banco de Rusia, dijo que estaba preparado para cualquier acontecimiento.
Washington también ha preparado una serie de medidas que incluyen la prohibición de que las instituciones financieras estadounidenses procesen transacciones para los principales bancos rusos, cortando las relaciones bancarias de "corresponsalía", según dijeron fuentes a Reuters la semana pasada.
La inhabilitación de los pagos internacionales supondría un duro golpe y no está claro si las autoridades lo desplegarán ahora o lo mantendrán en reserva.
El primer ministro británico, Boris Johnson, dijo que Gran Bretaña y sus aliados acordarían un paquete de sanciones económicas para frenar la economía rusa. Se espera que anuncie las medidas concretas hacia las 1700 GMT.
Los líderes de la Unión Europea están preparando nuevas sanciones, que incluyen la congelación de los activos de Rusia, la interrupción del acceso de sus bancos a los mercados financieros europeos y la focalización en los "intereses del Kremlin".
¿QUÉ ES LO QUE MÁS AFECTARÍA?
Lo que más temen los bancos y los acreedores occidentales es la posibilidad de que se prohíba a Rusia el acceso al sistema mundial de pagos SWIFT, que utilizan más de 11.000 instituciones financieras en más de 200 países.
Esta medida golpearía duramente a los bancos rusos, pero las consecuencias son complejas. La prohibición de SWIFT dificultaría a los acreedores europeos la recuperación de su dinero. Rusia ha estado construyendo un sistema de pagos alternativo.
Es poco probable que se llegue a un acuerdo para prohibir a Rusia el uso de SWIFT, según afirmaron el jueves varias fuentes de la UE.
Los analistas afirman que las instituciones rusas están mejor preparadas para hacer frente a las sanciones que ocho años antes.
Los bancos estatales rusos han reducido su exposición a los mercados occidentales y desde 2014 Rusia se ha diversificado lejos de los bonos del Tesoro de Estados Unidos y de los dólares.
El euro y el oro representan una parte mayor de las reservas rusas que los dólares, según un informe de enero del Instituto de Finanzas Internacionales.
Rusia cuenta con otras defensas, como unas abundantes reservas de divisas de 635.000 millones de dólares, unos precios del petróleo cercanos a los 100 dólares por barril y una baja deuda.
El banco central ruso ha dicho que intervendrá para ayudar al rublo después de que se desplomara a mínimos históricos el jueves.
¿QUÉ BANCOS EXTRANJEROS ESTÁN MÁS EXPUESTOS?
El jueves se produjeron grandes caídas en las acciones de los bancos europeos, con un índice de valores bancarios europeos que bajó un 7,5%.
Los bancos con operaciones significativas en Rusia se vieron especialmente afectados: el austriaco Raiffeisen Bank International bajó un 20% y el francés Societe Generale perdió un 11%.
Los bancos italianos y franceses tenían, cada uno, créditos pendientes de pago por valor de unos 25.000 millones de dólares en Rusia en el tercer trimestre de 2021, según las cifras del Banco de Pagos Internacionales.
Los bancos austriacos tenían 17.500 millones de dólares. Esto se compara con los 14.700 millones de dólares de Estados Unidos.
Muchos bancos extranjeros han reducido significativamente su exposición a Rusia desde 2014, haciendo que algunos banqueros estén menos preocupados por las sanciones.
Exposiciones bancarias a Rusia - https://fingfx.thomsonreuters.com/gfx/mkt/myvmnxmabpr/banks%20russia.PNG
