Las compañías petroleras se están subiendo a esa ola de precios relativamente más altos del petróleo y el gas, con ganancias que se benefician de la fuerte demanda y la reducción de costes vinculada a los esfuerzos para contrarrestar los cierres de COVID-19 de hace tres años.
"Hemos logrado un primer trimestre récord a pesar de que los precios de la energía y los márgenes de refino se están suavizando un poco", declaró en una entrevista la directora financiera, Kathryn Mikells.
El mayor contribuyente a las ganancias mejores de lo esperado provino del fuerte crecimiento de la producción, dijo. El trimestre de Exxon se vio impulsado por los nuevos volúmenes de crudo y combustibles procedentes de la puesta en marcha de nuevas explotaciones en alta mar e instalaciones de refino.
Sus ingresos aumentaron a 11 430 millones de dólares, o 2,79 dólares por acción, frente a los 5 480 millones de dólares de hace un año, que incluían una amortización para salir de Rusia.
Su producción de petróleo y gas aumentó en casi 300.000 barriles al día (bpd) en comparación con los niveles de hace un año, excluyendo las ventas de activos y su salida de Rusia. Los resultados del año anterior incluían una amortización de 3.400 millones de dólares después de impuestos de las participaciones de petróleo y gas en Rusia.
El aumento de la producción refleja un incremento del 40% respecto al año anterior en la producción de la cuenca del Pérmico en Texas y Guyana, donde el año pasado puso en marcha una segunda plataforma de producción que añadió unos 240.000 bpd a la producción. Los mayores volúmenes compensaron parcialmente la caída del 16% de los precios del petróleo con respecto al año anterior.
Los resultados del primer trimestre también reflejan la expansión de su producción de combustibles. La empresa finalizó el pasado trimestre la puesta en marcha de una nueva unidad de procesamiento de crudo en su planta de Beaumont, Texas, que añadió 250.000 bpd de capacidad de refinado de petróleo.
El productor terminó el primer trimestre con 32.700 millones de dólares en efectivo, pero no tiene ninguna urgencia en aprovecharlos para fusiones o adquisiciones, dijo Mikells.
Exxon estaría abierta a acuerdos que pudieran ofrecer sinergias e impulsar buenos rendimientos para los accionistas, dijo. Pero está centrada en aumentar la producción en el Pérmico, en Guyana y en la ampliación de la refinería de Beaumont, entre otros, dijo Mikells.
"Nuestro enfoque es realmente asegurarnos de que estamos ejecutando esas oportunidades orgánicas".
