Marks & Spencer reiteró el miércoles su postura de que no tiene que realizar un pago final a Ocado Group por su participación en la empresa conjunta de supermercados online Ocado Retail.

En 2019, M&S acordó pagar hasta 750 millones de libras (955 millones de dólares) por su mitad de la jv, que llevó los alimentos de M&S a Internet.

Un pago final, supeditado a los resultados de la jv en su ejercicio 2022/23, vence en agosto, pero las dos partes llevan meses discutiendo sobre si debe pagarse o no.

En febrero, Ocado Group admitió que el rendimiento real de la jv en 2022/23 estaba por debajo del objetivo requerido para el pago automático de los 191 millones de libras finales.

Sin embargo, dijo que había identificado "decisiones y acciones significativas" tomadas por la dirección de Ocado Retail que significaban que el objetivo debía ser ajustado y el pago efectuado.

Planteó la perspectiva de "procedimientos legales formales" si no se llegaba a un acuerdo.

Pero el miércoles, el consejero delegado de M&S, Stuart Machin, se negó a ceder en su postura.

"Sobre el pago contingente, el objetivo de rendimiento es binario y dependía de que ORL (Ocado Retail Limited) alcanzara un nivel especificado de beneficios en el año financiero y realmente esos beneficios y ese rendimiento no se alcanzaron", dijo a los periodistas después de que M&S publicara los resultados anuales.

"Así que para nosotros está bastante claro, seguimos anotando el valor contable (del pago) como cero".

Dijo que las conversaciones continuaban y que el "ligero desacuerdo" no estaba afectando al funcionamiento diario del negocio.

"Estamos trabajando muy bien con Ocado Retail", añadió. (1 dólar = 0,7855 libras) (Reportaje de James Davey; Edición de Kate Holton)