GallopAir anunció el mes pasado un acuerdo de 2.000 millones de dólares para comprar 30 reactores regionales y de fuselaje estrecho a Commercial Aircraft Corporation of China (COMAC). Se convirtió en la primera compañía aérea fuera de China en encargar el avión de fuselaje estrecho C919 de la firma respaldada por el Estado.
Está en conversaciones con "varios posibles inversores", y está buscando oportunidades de colaboración e inversión del gobierno de Brunei y de empresas locales, dijo el consejero delegado Cham Chi en una declaración enviada por correo electrónico a Reuters.
Chi afirmó que la aerolínea, propiedad del empresario chino Yang Qiang, espera recibir su primer avión ARJ21 en el tercer trimestre de 2024, a la espera de las aprobaciones reglamentarias.
La entrega de los 30 aviones se producirá por fases a lo largo de los próximos años y dependerá del calendario de producción, de las aprobaciones reglamentarias y de la preparación operativa de la compañía, añadió.
"Nuestra prioridad es que se certifique primero el avión ARJ21, ya que nuestra primera fase de operaciones es operar con el ARJ21", dijo Chi. "Su capacidad y alcance se adaptan bien a nuestras rutas iniciales y al segmento de mercado de bajo presupuesto que pretendemos atender".
GallopAir empezará con vuelos de corta distancia y luego se ampliará a rutas de media distancia que sirvan al sudeste asiático, el norte de Asia y las regiones del sudoeste del Pacífico, dijo.
Brunei, donde viven menos de 500.000 personas, no es un destino turístico importante, pero GallopAir afirmó que pretende convertir el país en un centro de aviación regional.
GallopAir, constituida en enero de este año, es propiedad de Yang, que también es presidente del grupo chino Shaanxi Tianju, a través de una entidad con sede en Singapur. La conexión china desempeñó un papel en la elección de GallopAir de adquirir sus aviones a COMAC, dijo Chi.
Será el segundo operador aéreo con sede en Brunei, después de la compañía nacional Royal Brunei Airlines, cuando comience a operar.
Algunos arrendadores y bancos han expresado su interés en financiar la compra de COMAC, dijo también Chi sin dar más detalles.
GallopAir debe obtener un certificado de seguridad y aeronavegabilidad para el avión COMAC del Departamento de Aviación Civil de Brunei antes de obtener un certificado operativo, añadió.
