Gareth Ackerman también se retirará como presidente después de 14 años en el cargo y 40 años en la empresa, aunque se quedará para apoyar a la dirección hasta los resultados anuales del próximo año.
El nuevo consejero delegado, Sean Summers, tiene la tarea de revitalizar un negocio que lleva más de una década perdiendo cuota de mercado frente a su mayor rival, Shoprite, y otros.
Fundada por Raymond Ackerman en 1967, Pick n Pay fue en su día el mayor minorista de Sudáfrica, pero las "iniciativas estratégicas inadecuadas" de la última década no lograron evitar el descenso de los beneficios en el negocio principal, según declaró Gareth Ackerman el lunes.
Esto llevó al grupo, cuya joya de la corona es la cadena de supermercados de descuento Boxer, a registrar una pérdida comparable antes de impuestos y partidas de capital de 1.670 millones de rands (91 millones de dólares) en el ejercicio cerrado el 25 de febrero, frente a un beneficio de 1.800 millones de rands el año anterior.
Summers anunció a principios de año un plan de recapitalización en dos fases que incluye una emisión de derechos para recaudar hasta 4.000 millones de rands y la salida a bolsa de Boxer con el fin de recortar la deuda de 6.100 millones de rands del grupo y ayudar a financiar su nueva estrategia.
Ackerman Investment Holdings (AIH) apoya el plan e invertirá hasta 1.025 millones de rands en la oferta de derechos.
Pero AIH y las personas relacionadas también han acordado renunciar al control de Pick n Pay, de forma que sus derechos de voto caerán ligeramente por debajo del 50% tras la oferta prevista, añadió la empresa.
AIH también renunciará al derecho a nombrar al presidente, al director general y al jefe de finanzas, y la representación de la familia Ackerman en el consejo de administración se reducirá de cuatro a tres miembros.
"Necesitamos sangre e ideas nuevas", dijo Gareth Ackerman.
La directora financiera, Lerena Olivier, dijo a los inversores que el minorista necesitaba entre 10.000 y 12.000 millones de rands de capital, de los que se prevé que entre 6.000 y 8.000 millones procedan de la salida a bolsa de Boxer.
'CALIDAD NO CANTIDAD
Según el nuevo plan de Summers, más de 100 tiendas de supermercados Pick n Pay deficitarias se cerrarán o se convertirán en franquicias Pick n Pay o tiendas Boxer, lo que supondrá un ahorro de unos 850 millones de rands.
Dijo que esperaba que el negocio principal de Pick n Pay alcanzara el punto de equilibrio en su ejercicio financiero de 2027, y que también renovaría el modelo operativo de la empresa, con unos 1.300 millones de rands de recortes de costes previstos en los próximos tres años.
"No es una carrera para ver quién tiene más tiendas. La venta al por menor no consiste en tener el mayor número de tiendas, sino qué tiendas y dónde, y para nosotros va a ser una huida hacia la calidad, no hacia la cantidad", dijo Summers.
(1 $ = 18,4008 rands)
