La fiesta anual está reconocida por la UNESCO como un importante patrimonio cultural inmaterial.

Los seguidores marcharon desde las iglesias hasta Jan Meda, un descampado de la capital, mientras los sacerdotes portaban tiendas llamadas tabots, réplicas del Arca de la Alianza que son sagradas en la Iglesia Ortodoxa Etíope, una de las más antiguas del mundo.

Los estudiantes cantaban himnos mientras los jóvenes corrían delante de los tabots para cubrir una calle con alfombras rojas para mostrar sus respetos mientras los sacerdotes esparcían incienso y rociaban agua bendita.

Los fieles vestidos con telas tradicionales blancas corearon, cantaron y se inclinaron ante los tabots.

En la reunión del sábado, Abune Mathias, patriarca de la Iglesia Ortodoxa Etíope Tewahedo, subrayó el significado y el simbolismo del día e hizo un llamamiento a la paz, la unidad y el perdón.

También instó a los dirigentes etíopes a trabajar y abogar por la paz.

"En estos momentos nuestros conciudadanos: niños, ancianos, madres y hermanas están esperando la muerte a causa del hambre. Nuestra fe cristiana quedará en entredicho si nos quedamos callados", afirmó.

Un conflicto de dos años en la región septentrional etíope de Tigray, que terminó en noviembre de 2022, expulsó a la gente de sus hogares, destruyó las cosechas y dejó un hambre generalizada en la zona.

Aunque la fiesta religiosa se celebró en todo el país, en algunas zonas se vio interrumpida por el conflicto en la región de Amhara.

Gondar, la segunda ciudad más grande de la región de Amhara, suele atraer a mucha gente durante el festival Timket.

Pero unos días antes del festival estallaron enfrentamientos entre las fuerzas gubernamentales y Fano, una milicia local.

"Muchos de los que tenían previsto asistir al Timket en Gondar ya han cancelado su plan", declaró a Reuters un residente de Gondar.

Fano lleva luchando contra el ejército desde finales de julio, lo que llevó al gobierno a declarar el estado de emergencia en la región.