El Tribunal Supremo de Filipinas dictaminó en abril que Kazuo Okada podía volver a dirigir el casino-resort integrado Okada Manila como director general de su operador Tiger Resorts, cargo del que fue destituido en 2017 bajo la sospecha de malversación de 3 millones de dólares.

Pero Tiger Resorts -propiedad de la empresa japonesa Universal Entertainment Inc- ha recurrido la sentencia del Tribunal Supremo. Okada también fue destituido del consejo de administración de Universal en 2017, cuando los directores le acusaron de malversar 20 millones de dólares en fondos, algo que él negó.

En la reunión de la junta directiva del regulador del juego celebrada el miércoles se discutió, entre otros asuntos, la adquisición del casino y la garantía de su funcionamiento continuo, dijo a Reuters Alfredo Lim, presidente del organismo.

"Nuestra única preocupación en esta disputa corporativa entre accionistas contendientes es que la operación no se vea perturbada", dijo Lim. Aunque la transición se consideró tranquila, el organismo regulador aún está esperando un informe completo de su personal, dijo.

Estrella Elamparo, asesora legal de Tiger Resorts, dijo que la toma de posesión del 31 de mayo fue "ilegal y violenta", alegando que el equipo de Okada había tomado "por la fuerza las instalaciones físicas".

Un vídeo compartido por Tiger Resorts con la emisora local ANC mostraba escaramuzas físicas y enfrentamientos verbales mientras los guardias y la policía escoltaban al personal del casino fuera de una oscura sala de reuniones del local.

En un comunicado, Okada dijo que "sigue buscando justicia para recuperar su posición como legítimo jefe de Universal Entertainment Inc".

Okada dijo que esperaba reivindicarse de lo que describió como un trato turbio por parte de "empleados sin escrúpulos" en Universal.

El Okada Manila, de 44 hectáreas (108 acres), situado junto a la bahía de Manila, cuenta con 993 suites y villas, 500 juegos de mesa y 3.000 máquinas de juego electrónicas. Es uno de los cuatro casinos-resort multimillonarios que operan en la capital filipina.

Okada Manila salió a bolsa en Estados Unidos en 2021 a través de la empresa 26 Capital Acquisition en una operación de 2.500 millones de dólares.