El proyecto de ley de seguridad en línea propone penas de cárcel para los contenidos que una comisión de cinco miembros considere ilegales y responsabiliza a plataformas de medios sociales como Google, Facebook y X, antes conocida como Twitter, de los que se publiquen en sus plataformas.

El gobierno del presidente Ranil Wickremesinghe afirma que el proyecto de ley pretende luchar contra los ciberdelitos, como el abuso de menores, el robo de datos y el fraude en línea.

La votación estaba prevista para más tarde el miércoles, un día después de que el proyecto de ley se presentara en el parlamento para que los legisladores lo debatieran. El principal partido que respalda a Wickremesinghe tiene mayoría en el parlamento.

"Sri Lanka tuvo 8.000 denuncias por delitos cibernéticos el año pasado. Todos estamos de acuerdo en que necesitamos leyes para abordar estas cuestiones. Por eso traemos esta ley", declaró el martes el ministro de Seguridad Pública, Tiran Alles, al presentar el proyecto de ley.

"No es para reprimir a los medios de comunicación o a la oposición... Cualquier queja será tratada por la comisión, que será nombrada por el presidente y decidirá cómo actuar".

La Coalición Asiática de Internet (AIC, por sus siglas en inglés), de la que forman parte Apple, Amazon, Google y Yahoo, advirtió a Sri Lanka de que el proyecto de ley podría afectar a las inversiones en la industria informática del país y pidió que se introdujeran amplias enmiendas en él.

"Mantenemos inequívocamente nuestra posición de que el proyecto de ley de seguridad en línea, en su forma actual, es inviable y socavaría el crecimiento potencial y la inversión extranjera directa en la economía digital de Sri Lanka", declaró la AIC en un comunicado.

Un pequeño grupo de activistas y miembros de la oposición protestaron el miércoles frente al Parlamento contra la legislación.

"No entendemos por qué el gobierno tiene tanta prisa en aprobar este proyecto de ley", dijo Eran Wickramaratne, legislador del principal partido de la oposición de Sri Lanka, Samagi Jana Balawegaya, durante el debate del martes.

"Deberíamos tomarnos más tiempo y tener un mejor enfoque para aprobar leyes de esta importancia".