Airbus, junto con Air Canada, Air France-KLM, EasyJet, International Airlines Group, LATAM Airlines Group, Lufthansa Group y Virgin Atlantic, se han comprometido a entablar "negociaciones sobre la posible precompra de créditos de eliminación de carbono verificados y duraderos a partir de 2025".

Los créditos de eliminación de carbono serán emitidos por el socio de Airbus, 1PointFive, una filial del negocio Low Carbon Ventures de Occidental Petroleum Corp, que planea construir en Texas una instalación de captura y almacenamiento de carbono en el aire para la eliminación de carbono que podrá eliminar hasta 1 millón de toneladas de C02. Se espera que la construcción comience a finales de este año y que esté en funcionamiento en 2024, dijo Steve Kelly, que dirige 1PointFive.

La asociación de Airbus con 1PointFive incluye la precompra de 400.000 toneladas de créditos de eliminación de carbono durante un periodo de cuatro años, dijeron las empresas.

"Estas primeras cartas de intención marcan un paso concreto hacia el uso de esta prometedora tecnología tanto para el propio plan de descarbonización de Airbus como para la ambición del sector de la aviación de lograr emisiones netas de carbono cero para 2050", dijo Julie Kitcher, de Airbus.

El sector de las aerolíneas, responsable de casi el 3% de las emisiones mundiales de dióxido de carbono, se enfrenta a importantes retos para alcanzar los ambiciosos objetivos de reducción de emisiones. Los responsables de las aerolíneas sostienen que la captura de carbono puede ser una parte de una estrategia múltiple para reducir las emisiones.

En 2020, United Airlines dijo que había acordado una inversión multimillonaria en un proyecto para construir una planta de captura directa de aire de tamaño industrial en Estados Unidos con 1PointFive.

La tecnología aún no ha sido probada a escala. Y es cara, ya que cuesta cientos de dólares capturar sólo una tonelada de CO2. Varios esfuerzos anteriores de captura y almacenamiento de carbono (CAC) han fracasado.