El acuerdo provisional fue alcanzado por WestJet, de Onex Corp, y la Asociación de Pilotos de Líneas Aéreas (ALPA) menos de 24 horas antes del inicio de una esperada huelga en la segunda mayor compañía aérea de Canadá.

Se espera que el acuerdo, pendiente de aprobación por los pilotos de WestJet, presione a Air Canada, ya que la mayor rival se enfrenta a un llamamiento de sus pilotos para reducir la diferencia de ingresos con los aviadores mejor pagados de Estados Unidos.

Los pilotos norteamericanos están presionando para conseguir salarios más altos y mejores horarios después de que los aviadores estadounidenses obtuvieran grandes beneficios en un reciente acuerdo con Delta Air Lines que supone un aumento salarial del 34% en cuatro años.

Además del aumento del 24%, el acuerdo de WestJet también prevé atrasos salariales hasta el 1 de enero, junto con prestaciones adicionales y la reestructuración de los fondos de jubilación, según un resumen ejecutivo, del que informó anteriormente la prensa canadiense.

Los aproximadamente 4.500 pilotos de Air Canada que se afiliaron a ALPA este mes, deben decidir antes del lunes si se mantienen dentro del marco de un acuerdo de 10 años alcanzado en 2014, o utilizan una especie de cláusula de escape para entrar en negociaciones completas este año.

Air Canada, que actualmente no está en negociaciones, ha dicho que se atiene al contrato de 10 años.

Después de 11 años, un piloto del B787 de Air Canada mejor pagado gana 313,81 dólares canadienses (234,68 dólares) la hora, según una tabla interna vista por Reuters. Según el acuerdo de WestJet, un piloto comparable de B787 ganaría 319,25 dólares canadienses a partir de julio de 2023, y la paga aumentaría a 347,16 dólares canadienses en 2026.

El acuerdo también integraría plenamente las operaciones de vuelo de la aerolínea de bajo coste de WestJet, Swoop, en su línea principal para octubre de 2024.

(1 $ = 1,3372 dólares canadienses)