Delta Air Lines desveló el viernes un acuerdo con Airbus para comprar 20 aviones A350-1000 de fuselaje ancho, en una operación que probablemente la convierta en la primera compañía aérea estadounidense en operar este modelo.

Las entregas de los reactores están programadas para comenzar en 2026, dijo la compañía, añadiendo que tenía opciones para otros 20 aviones. Los planes de pedido fueron comunicados por Reuters el lunes.

El A350-1000 de largo alcance puede alojar cómodamente entre 350 y 410 pasajeros y dispone de un amplio espacio para cabinas premium, según el fabricante europeo de aviones.

Delta se ha posicionado como una aerolínea premium y busca atraer a viajeros dispuestos a pagar por algo más que un asiento. Sus ingresos procedentes de las cabinas premium han superado a los de los asientos de bajo coste desde la pandemia.

Aunque la aerolínea con sede en Atlanta hizo un pedido de 100 aviones Boeing 737 MAX 10 en 2022, ha sido principalmente cliente de Airbus.

A finales de septiembre, la compañía contaba con 65 Airbus A330 y 28 A350-900 de fuselaje ancho, con compromisos de compra de otros 16 cada uno.

Se espera que los reactores de doble pasillo ayuden a la compañía a ampliar su red en la región Asia-Pacífico, que se ha quedado rezagada respecto a EE.UU. y Europa en la recuperación de la demanda mundial de viajes tras la pandemia.

Delta también anunció un acuerdo de servicio con Rolls-Royce para dar servicio a los motores Trent XWB-97 que propulsan los jets A350-1000.

United Airlines es la única otra compañía estadounidense que ha encargado el A350 hasta la fecha, en su caso 45 de los A350-900 más pequeños. Sin embargo, todavía no se ha entregado ninguno.

Entre los actuales operadores mundiales del A350-1000 se encuentran British Airways, Qatar Airways y Cathay Pacific Airways de Hong Kong . (Reportaje de Rajesh Kumar Singh; Edición de Jamie Freed)