Los fabricantes están haciendo pedidos de material con hasta dos años de antelación -una ruptura con los modelos just-in-time utilizados anteriormente para contener los costes- y enviando personal especializado para mantener las líneas de producción en marcha, dijeron los ejecutivos en la mayor feria mundial de aviones de negocios en Orlando, que terminó el jueves.

Sin embargo, se espera que la escasez de piezas siga acosando a los fabricantes de aviones y a los grandes proveedores aeroespaciales estadounidenses, que presentarán sus resultados trimestrales la próxima semana.

Las interrupciones en la cadena de suministro costaron a las empresas aeroespaciales y de defensa una media de 160 millones de dólares en ingresos perdidos durante el año anterior, según una encuesta realizada a empresas aeroespaciales en el primer trimestre, dijo Jennifer Bisceglie, directora ejecutiva de la empresa de gestión de riesgos en la cadena de suministro Interos.

Ejecutivos de Honeywell International Inc, Textron Aviation y Gulfstream Aerospace, de General Dynamics Corp, dijeron a Reuters en la feria de la Asociación Nacional de Aviación de Negocios que están tomando mayores medidas para respaldar a los proveedores.

Vipul Gupta, vicepresidente y director general de Honeywell Aerospace Avionics, dijo que su división está haciendo pedidos de piezas con dos años de antelación, en comparación con los plazos de entrega anteriores de entre 60 días y 10 meses, dependiendo del componente.

Para los componentes sencillos de aviónica, los plazos de entrega han aumentado hasta aproximadamente un año, frente a los 90 días del pasado. Honeywell fabrica productos como aviónica y motores para reactores de negocios y sistemas de gestión de vuelo para reactores comerciales.

"La historia es muy sencilla: acertar con nuestras previsiones y poner la demanda delante de nuestros proveedores mucho antes", dijo Gupta. "Proporciona una imagen muy clara a nuestros proveedores sobre lo que tienen que entregar".

Gupta dijo que su división apoyaría el objetivo de producción a más largo plazo del fabricante europeo de aviones Airbus SE de 75 reactores de la familia A320 al mes en 2025, frente a los cerca de 50 de 2022. Algunos fabricantes se han preguntado si una maltrecha cadena de suministro podría seguir el ritmo del objetivo.

"Si quieren ejecutar 75, ejecutaremos 75", afirmó.

Los proveedores más pequeños, que luchan contra unos costes más elevados y la escasez de mano de obra, están presionando a los fabricantes para que hagan sus pedidos con muchos meses de antelación, con el fin de calmar las preocupaciones sobre una posible desaceleración económica.

Pero hacer los pedidos con más antelación también significa realizar los pagos antes, aumentar el capital circulante y retrasar el momento en que los fabricantes pueden recuperar los gastos de entrega del avión o la pieza.

SÓLIDA CARTERA DE PEDIDOS

Para mitigar los costes adicionales, algunos fabricantes de aviones privados están pidiendo a sus clientes mayores depósitos por los aviones antes de la entrega, dijo un ejecutivo de un fabricante de aviones corporativo que pidió no ser identificado.

La aviación de negocios repuntó más rápido que el tráfico comercial en Estados Unidos el año pasado, ya que los viajeros adinerados optaron por volar en jets privados y evitar los aeropuertos abarrotados durante el apogeo de la pandemia de COVID-19.

Gulfstream Aerospace realiza sus pedidos con una antelación aproximada de entre seis meses y un año, en comparación con la estrategia anterior de "justo a tiempo", afirmó el presidente Mark Burns.

Burns afirmó que la sólida cartera de pedidos de la empresa ha compensado con creces cualquier posible impacto en el capital circulante.

Los plazos de entrega más largos también añaden un riesgo adicional de inventario no deseado en caso de recesión, según los analistas.

"Cuanto más tiempo se mantengan altos los plazos de entrega, mayor será el riesgo para los beneficios, en nuestra opinión", afirmó Andrew Obin, analista de Bank of America Global Research.

Eso hace que las empresas apoyen a los proveedores limitados con asesoramiento y personal como maquinistas e ingenieros, a menudo al mismo tiempo.

"La única advertencia es que si les enviamos ayuda, primero tienen que trabajar en nuestras cosas", dijo Ron Draper, presidente del fabricante de jets de negocios Cessna, Textron Aviation, en una entrevista.

"Hemos estado en algunos de estos proveedores y vemos a muchos otros OEM en los registros de visitantes".

Aún así, Burns, de Gulfstream Aerospace, y otros son más optimistas sobre el rendimiento de los proveedores, ya que las entregas se acercan a las fechas deseadas.

"En cierto modo nos hemos estabilizado y veremos mejoras en 2023".