AMAZON.COM, INC. Wegovy es una inyección semanal que puede ayudar a los pacientes a perder un 15% de su peso junto con cambios en la dieta y el ejercicio. Su gran eficacia ha provocado una enorme demanda en EE.UU., donde unos 115 millones de adultos y niños son obesos.
Walgreens, una de las mayores farmacias estadounidenses, está experimentando escasez de suministros para las dosis más altas, según confirmó su portavoz Erin Loverher.
Novo dijo a Reuters el viernes que no había interrupciones en el suministro de sus dosis más altas de 1,7 miligramos y 2,4 mg, repitiendo los comentarios realizados en mayo, cuando anunció restricciones en las dosis más bajas.
La farmacéutica danesa dijo en mayo que, para hacer frente a la elevada demanda de Wegovy, reduciría el suministro de las tres dosis más bajas, o "de inicio", durante varios meses para salvaguardar el abastecimiento de los pacientes actuales.
Wegovy está disponible en cinco concentraciones. Se espera que los pacientes alcancen la dosis más alta de 2,4 mg tras 17 semanas tomando el fármaco, aunque algunos médicos y pacientes afirman que están siguiendo un programa de dosificación más lento para mitigar los efectos secundarios.
Médicos de seis estados de EE UU dijeron a Reuters que los pacientes están informando de problemas para surtir sus recetas de las dosis más altas. Tres de los médicos dijeron que los retrasos en el suministro en las farmacias habían provocado que los pacientes no recibieran sus inyecciones de Wegovy en el intervalo semanal prescrito.
La doctora Alicia Shelly, especialista en medicina interna y obesidad del Wellstar Health System de Georgia, dijo que desde finales de mayo había tenido noticias de más de 20 de sus pacientes con obesidad que habían experimentado retrasos en el surtido de las recetas para las dosis de 1,7 y 2,4 mg.
"Los farmacéuticos les están diciendo que no saben cuándo estará disponible el medicamento", dijo Shelly, y añadió que ha empezado a cambiar a algunos pacientes a medicamentos menos eficaces para perder peso, como Saxenda de Novo.
El Dr. Robert Kushner, especialista en obesidad de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern, dijo que los retrasos han hecho que algunos de sus pacientes de la zona de Chicago se tomen la inyección con hasta cuatro días de retraso.
"Los pacientes a menudo tienen que retrasar sus inyecciones porque a las farmacias les resulta más difícil conseguir existencias de Wegovy", dijo. Añadió que no conocía a ningún paciente que finalmente no pudiera surtir su receta.
"Es casi un juego de Whack-A-Mole, para ver qué farmacia (tiene existencias)", dijo.
Los pacientes con las dosis más altas de Wegovy que se saltan su inyección semanal son propensos a experimentar efectos secundarios gastrointestinales peores de lo normal, como vómitos, una vez que se ponen la siguiente inyección, según Kushner, una preocupación de la que se hicieron eco otros médicos entrevistados para este reportaje.
'ES UNA LUCHA'
Denise Wells, una mujer de 57 años empleada en la industria automovilística de Michigan, empezó a tomar Wegovy en febrero y hasta ahora ha perdido 18 kg (40 libras). Empezó a tomar la dosis de 1,7 mg en junio y el viernes debe inyectarse la última de sus cuatro dosis mensuales.
Después de que Walgreens no pudiera surtir su receta para esa dosis el mes pasado, se cambió a Amazon Pharmacy, pero Amazon aún no ha enviado el suministro del mes que viene.
A Wells le preocupa recuperar peso si su reposición no llega en la próxima semana.
"No puedes introducir algo que cambia tanto la vida y luego decir: 'Vale, se nos ha acabado'. Haga más", dijo Wells.
En un comunicado, Amazon reconoció la escasez nacional de algunos medicamentos para adelgazar. "Estamos trabajando estrechamente con nuestros proveedores y aseguradoras a medida que trabajan para hacer frente a estos desafíos", dijo.
Otros seis médicos -en Chicago, Nueva York, San Francisco, Detroit, Atlanta y Charlottesville (Virginia)- informaron a Reuters de quejas similares por retrasos de pacientes que tomaban las dos dosis más altas.
La doctora Holly Lofton, de la Universidad Langone de Nueva York, médico generalista especializada en obesidad, dijo que los retrasos podrían deberse a que los médicos recetan dosis más altas de Wegovy debido a las actuales restricciones impuestas por la compañía a las tres dosis más bajas.
La endocrinóloga Disha Narang, de Northwestern Medicine, dijo que hasta 10 de los más de 100 pacientes que atiende mensualmente informaron de problemas recientes para surtir su receta y tuvieron que retrasar las inyecciones entre 4 y 7 días.
"Es una lucha. Los pacientes no pueden obtener su Wegovy de forma fiable", afirmó.
Wegovy obtuvo la aprobación en EE.UU. en 2021, pero pronto tuvo problemas de suministro tras su lanzamiento debido a problemas con su fabricante contratado. Ese problema de suministro remitió a finales del año pasado, y el uso de Wegovy empezó a aumentar de nuevo a principios de este año.
En mayo alcanzó unas 135.000 recetas semanales, frente a las 45.000 de la última semana de enero, según Barclays Research, lo que avivó los temores de escasez. En las tres últimas semanas de junio, el total de recetas emitidas cayó a unas 100.000 por semana, alrededor de un 25% menos que antes de que Novo comenzara a restringir las dosis de inicio.
"Novo realmente erró el tiro a la hora de determinar la demanda de este medicamento", dijo Narang.
