La escasez de personal y el aumento de la demanda están causando dolores de cabeza operativos a las aerolíneas estadounidenses, que los analistas y algunos ejecutivos del sector predicen que no mejorarán antes del otoño, cuando la demanda tiende a disminuir.

Durante el fin de semana festivo del 4 de julio, más de 8,8 millones de pasajeros pasaron por los puestos de control de la Agencia de Seguridad en el Transporte (TSA) de Estados Unidos. Esta cifra superó los niveles de 2020 y 2021, pero sigue siendo un 12% inferior a los niveles de 2019, según los datos de la TSA.

Tanto las cancelaciones como los retrasos de los vuelos de las compañías aéreas con sede en Estados Unidos se redujeron en comparación con el fin de semana festivo del Día de los Caídos, según el servicio de seguimiento de vuelos FlightAware.

Aun así, las compañías aéreas cancelaron más de 1.800 vuelos dentro, hacia o desde Estados Unidos del 1 al 4 de julio, y más de 22.000 vuelos sufrieron retrasos, según FlightAware. American Airlines, que tuvo una tasa de cancelación del 4,4% entre el 27 de mayo y el 29 de junio, canceló sólo el 2,4% de sus vuelos este fin de semana festivo. También hubo mejoras en Southwest Airlines, United Airlines y Delta Air Lines. Por el contrario, las compañías no estadounidenses, como Air Canada, tuvieron problemas con las interrupciones de vuelos. La compañía canadiense, que vuela indirectamente con pasajeros estadounidenses al extranjero a través de sus centros de operaciones canadienses y es la mayor compañía de Canadá, canceló casi el 9% de sus vuelos y retrasó cerca del 70% de los mismos.

"No se puede tener al público pensando: 'Oh, voy a comprar un billete' y es como dar una vuelta en la ruleta sobre si vas a llegar o no a tus vacaciones", dijo Sara Nelson, presidenta internacional de la Asociación de Auxiliares de Vuelo.

El pasajero Roberto Gamboa dijo el viernes que perdió su vuelo de conexión desde Miami, Florida, al aeropuerto de LaGuardia, en Nueva York, debido a los retrasos. Gamboa decidió que la forma más rápida de llegar a la ciudad de Nueva York era volar de Miami a Dallas, Texas, y luego volar al aeropuerto internacional John F. Kennedy (JFK) de Nueva York.

Cuando finalmente llegó al JFK, descubrió que su equipaje estaba en LaGuardia.

"Espero poder salir el jueves. Llamé al trabajo y me dijeron que no puedo retrasarme un día más", dijo, pensando ya en su viaje de vuelta a casa, a San Antonio, Texas.