AP MOLLER MAERSK Un portacontenedores de 948 pies chocó contra un puente de cuatro carriles en el puerto en la oscuridad de la madrugada del martes, provocando su derrumbe y lanzando coches y personas al río por debajo.
El tráfico portuario quedó suspendido hasta nuevo aviso, según informaron las autoridades de transporte de Maryland.
Al menos 13 barcos que debían cargar carbón estaban anclados cerca del puerto de Baltimore, según el análisis del grupo de datos y análisis Kpler.
Otros buques que esperaban en las inmediaciones eran portacontenedores y cargueros, según mostraron los datos de seguimiento de buques de MarineTraffic.
Tres buques que se encontraban dentro del puerto debían cargar mercancías, mientras que otros barcos más pequeños, incluidas embarcaciones de recreo, tampoco pudieron salir, mostraron datos separados.
El Klara Oldendorff, uno de los buques de carga seca a granel que se encontraban dentro del puerto de Baltimore, no sufrió daños, pero el tránsito de buques quedó interrumpido hasta nuevo aviso, según declaró a Reuters el armador del buque, Oldendorff Carriers, con sede en Alemania.
El tráfico marítimo de contenedores también se vio afectado.
El principal grupo danés de transporte de contenedores, Maersk, declaró que, debido a los daños en el puente y a los escombros resultantes, omitía el puerto de Baltimore de todos sus servicios "en un futuro previsible, hasta que se considere seguro el paso por esta zona".
El portacontenedores Dali, que colisionó con el puente el martes, estaba fletado por Maersk en el momento del incidente en Baltimore.
"Con la mayoría de las terminales portuarias de Baltimore y todas sus terminales de contenedores detrás del puente derrumbado, las exportaciones en contenedores en Baltimore o que planean salir de Baltimore tendrán que esperar hasta que se reabra la vía navegable, o ser desviadas por camión o ferrocarril a puertos alternativos", dijo Judah Levine de la plataforma global de carga Freightos.
Entre ellos podrían estar Filadelfia, o los centros más importantes como Norfolk, Nueva York y Nueva Jersey, dijo Levine.
"Los exportadores que elijan estas opciones podrían enfrentarse a un aumento de las tarifas de transporte por camión y ferrocarril si se desplaza un volumen suficiente a otros puertos". Las terminales privadas y públicas del puerto de Baltimore manipularon 847.158 automóviles y camiones ligeros en 2023, la mayor cantidad de cualquier puerto estadounidense.
El puerto también manipula maquinaria agrícola y de construcción, azúcar, yeso y carbón, según una página web del gobierno de Maryland.
No estaba claro cuántos transportistas de automóviles se vieron afectados.
"Aunque Baltimore no es uno de los mayores puertos de la costa este de EE.UU., sigue importando y exportando más de un millón de contenedores al año, por lo que existe la posibilidad de que esto cause una interrupción significativa en las cadenas de suministro", dijo Emily Stausbøll, analista de mercado de Xeneta, una plataforma de referencia e inteligencia de tarifas de transporte marítimo.
Stausbøll dijo que el incidente se sumaría a los desafíos a los servicios de transporte marítimo de mercancías - incluyendo la sequía en el Canal de Panamá y los ataques al transporte marítimo en el Mar Rojo - que han hecho subir las tarifas del Lejano Oriente a la Costa Este de EE.UU. en un 150% en los últimos meses. (Reportaje de Jonathan Saul; edición de Kirsten Donovan, Jason Neely y Ros Russell)
