AP MOLLER MAERSK 
La catástrofe también obligó a cerrar indefinidamente el puerto de Baltimore, uno de los más transitados de la costa este de Estados Unidos, y creó un atolladero de tráfico para Baltimore y la región circundante.
A medida que se desvanecían las probabilidades de que sobrevivieran, la búsqueda de los seis trabajadores se suspendió el martes por la noche, 18 horas después de que se arrojaran desde el caído puente Francis Scott Key a las gélidas aguas de la desembocadura del río Patapsco.
Funcionarios de la Policía Estatal de Maryland y de la Guardia Costera de EE.UU. dijeron que la disminución de la visibilidad y las corrientes cada vez más traicioneras en el canal sembrado de restos hacían que la continuación de los esfuerzos de búsqueda en el río fuera demasiado arriesgada para continuar durante la noche.
A partir de las 6 de la mañana (1000 GMT) del miércoles, "esperamos poner buzos en el agua y comenzar una búsqueda más detallada para hacer todo lo posible por recuperar a esos seis desaparecidos", dijo a la prensa a última hora del martes el coronel de la policía estatal Roland Butler.
"No creemos que vayamos a encontrar a ninguno de estos individuos con vida", dijo en la sesión informativa el contralmirante de la Guardia Costera Shannon Gilreath.
Los equipos de rescate sacaron con vida del agua el martes a otros dos trabajadores, uno de los cuales fue hospitalizado. Entre los seis presuntos fallecidos había trabajadores de México, Guatemala y El Salvador, según el Consulado de México en Washington.
Las autoridades dijeron que los ocho formaban parte de un equipo de trabajo que reparaba baches en el firme del Key Bridge cuando el buque portacontenedores Dali, con bandera de Singapur y que salía de Baltimore con destino a Sri Lanka, chocó contra un pilón de apoyo del puente hacia la 1:30 de la madrugada (0530 GMT).
Una sección atirantada del tramo de 2,6 km (1,6 millas) se desplomó casi inmediatamente sobre el agua helada, enviando vehículos y trabajadores al río.
El barco de 948 pies (289 m) había informado de una pérdida de propulsión poco antes del impacto y echó el ancla para frenar el barco, lo que dio tiempo a las autoridades de transporte a detener el tráfico en el puente antes del choque. Esa medida probablemente evitó un mayor número de víctimas mortales, según las autoridades.
No estaba claro si las autoridades intentaron también alertar al personal de la obra antes del impacto.
El gobernador de Maryland, Wes Moore, dijo en una rueda de prensa el martes que el puente cumplía las normas y que no se le conocían problemas estructurales. No había indicios de juego sucio, dijeron las autoridades.
HISTORIAL DE SEGURIDAD DEL BARCO
El naufragio del Balitmore llamó la atención sobre el historial de seguridad del buque. El mismo buque estuvo involucrado en un incidente en el puerto de Amberes, Bélgica, en 2016, golpeando un muelle cuando intentaba salir de la terminal de contenedores del Mar del Norte.
Una inspección realizada en Chile en 2023 detectó deficiencias en la "propulsión y la maquinaria auxiliar", según los datos del sitio web público Equasis, que proporciona información sobre los buques.
Pero la Autoridad Marítima y Portuaria de Singapur afirmó en un comunicado que el buque superó dos inspecciones separadas en puertos extranjeros en junio y septiembre de 2023. Dijo que un manómetro de combustible defectuoso fue rectificado antes de que el buque saliera del puerto tras su inspección de junio de 2023.
Las imágenes de vídeo difundidas en las redes sociales mostraban cómo el buque se estrellaba contra el puente Key Bridge en la oscuridad, los faros de los vehículos visibles en el vano mientras se estrellaba contra el agua y el buque se incendiaba.
Los 22 miembros de la tripulación del barco, propiedad de Grace Ocean Pte Ltd, fueron localizados, según informó su empresa gestora, Synergy Marine Pte Ltd.
El Secretario de Transporte de EE.UU., Pete Buttigieg, dijo que el cierre del puerto tendría un "impacto importante y prolongado en las cadenas de suministro". El puerto de Baltimore maneja más carga de automóviles que cualquier otro puerto de EE.UU. - más de 750.000 vehículos en 2022, según datos portuarios, así como contenedores y carga a granel, desde azúcar hasta carbón.
Aún así, los economistas y expertos en logística dijeron que dudaban de que el cierre del puerto desencadenara una gran crisis en la cadena de suministro estadounidense o un gran repunte en el precio de las mercancías, debido a la amplia capacidad de los centros navieros rivales a lo largo de la costa este.
La pérdida del puente también obstruyó las carreteras de Baltimore, obligando a los automovilistas a utilizar otros dos cruces congestionados del puerto y planteando el espectro de unos desplazamientos diarios de pesadilla y desvíos del tráfico regional durante meses o incluso años.
El puente, que lleva el nombre del autor del Star-Spangled Banner, transporta diariamente unos 31.000 vehículos a través del puerto y sirve de ruta principal para los automovilistas entre Nueva York y Washington que tratan de evitar el centro de Baltimore. Se inauguró en 1977.
El presidente Joe Biden prometió el martes visitar Baltimore, a 64 km de distancia, lo antes posible y dijo que quería que el gobierno federal pagara la reconstrucción del puente.
La presidenta de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte, Jennifer Homendy, dijo que un equipo de 24 personas de la agencia se encontraba en el lugar para investigar el accidente. Dijo que el personal de seguridad de Singapur llegaría a Baltimore el miércoles.
El desastre del martes puede ser el peor derrumbe de un puente en Estados Unidos desde 2007, cuando el puente I-35W de Minneapolis se precipitó al río Misisipi, matando a 13 personas. (Reportaje de Mike Segar en Baltimore. Información adicional de Gabriella Borter, Joseph Campbell, Andy Sullivan, Daniel Trotta, Andrea Shalal, David Shephardson, Steve Holland, Christian Schmollinger, Rich McKay, Shubham Kalia, Harshita Meenaktshi, Shreya Biswas, Jyoti Narayan, Kat Jackson, Jonathan Saul y Jonathan Allen; Redacción de Steve Gorman; Edición de Stephen Coates)
